研究人员发现乳酸是如何削弱抗肿瘤防御的
在癌症研究中，人们早就知道，癌细胞会大量产生乳酸，这种乳酸会破坏我们对肿瘤的防御。然而，直到现在，我们还不知道这到底是如何发生的。Jo Van Ginderachter教授是布鲁塞尔自由大学和佛兰德生物技术研究所(VIB)的免疫学家和癌症研究员，她与博士生Xenia Geeraerts (VUB)、Sarah-Maria Fendt教授(VIB- ku Leuven)和阿姆斯特丹大学的Jan Van den Bossche教授合作找到了答案。研究结果发表在细胞的报道．
Van Ginderachter说，他们“发现巨噬细胞，一种特殊的免疫细胞细胞,使用乳酸作为能量的来源。巨噬细胞在肿瘤中大量存在，但它被肿瘤误导，以帮助肿瘤生长。与乳酸酸的癌症细胞在美国，巨噬细胞保持自身存活，但最终会发展成肿瘤促进细胞。在乳酸的影响下，巨噬细胞麻痹其他“杀手”免疫细胞，可以识别和破坏癌症细胞，从而帮助削弱肿瘤免疫。”
抗免疫疗法
因此，巨噬细胞最终有助于肿瘤对免疫治疗的抵抗。
“肿瘤中乳酸的强烈存在会对免疫治疗产生影响，”Van Ginderachter说。“在免疫疗法中，我们身体自身的‘杀手’免疫细胞被触发，以最佳方式攻击癌细胞。虽然这种疗法很有前途，效果也很好皮肤癌和越来越多地被用于肺癌例如，现实情况仍然是，只有一部分患者对它反应良好。其中一个原因可能是，巨噬细胞以肿瘤中的乳酸为食，结果关闭了你想通过免疫疗法刺激的“杀手免疫细胞”。因此，我们需要能够抑制免疫干扰细胞，如巨噬细胞，同时提高免疫治疗的成功率。”
减少或中和乳酸的产生
因此，研究如何抑制肿瘤中乳酸的形成是很重要的。Van Ginderachter指出，乳酸在许多不同类型的肿瘤中大量存在。
癌细胞通常会产生大量乳酸。在肿瘤中也有氧浓度很低的区域，在那里乳酸可以上升到更高的水平。你可以试着阻止肿瘤中乳酸的产生。这一策略已经在第一阶段的临床试验中进行了研究。然而，正是因为我们知道，除了癌细胞，肿瘤中的许多其他细胞也产生乳酸，这些策略是否足以减少乳酸，使其对支持肿瘤的巨噬细胞的作用失效，还有待观察。另一方面，人们可以尝试中和乳酸，例如，通过使用一种缓冲溶液。对此的初步研究也正在进行中。另一种选择是使用化学物质来确保巨噬细胞不再以乳酸为食。重要的是，这种物质是无毒的，并能以有针对性的方式到达肿瘤。我们的实验室也正在对这些问题进行研究，以便未来的药物可以直接递送到肿瘤或巨噬细胞，从而避免副作用。”
进一步探索
