新的MRI技术可以发现小血管疾病的早期血脑屏障功能障碍

英国肯塔基大学(University of Kentucky)和南加州大学(University of Southern California)的合作研究表明，一种无创的神经成像技术可以显示与小血管疾病(SVD)相关的早期血脑屏障(BBB)功能障碍。大脑SVD是血管性认知障碍最常见的原因，有相当比例的病例会发展为痴呆。血脑屏障功能障碍是SVD的一个有希望的早期标志，因为血脑屏障调节许多重要的代谢功能，包括清除有毒的大脑物质。

可以使用神经影像措施措施检测高级BBB功能障碍，例如正电子发射断层扫描(PET)扫描和动态对比增强(DCE) MRI。然而，这些方法需要暴露于辐射或造影剂中，可能只能检测到中度到晚期的血脑屏障组织破坏。英国-南加州大学的这项研究使用了一种新颖的、无创的MRI方法，称为扩散制备动脉自旋标记(DP-ASL)，该方法是由南加州大学邵兴峰博士和Danny Wang博士开发的。DP-ASL方法的指标是与血脑屏障内水交换率改变相关的微妙血脑屏障功能障碍。

在英国-南加州大学的研究中，健康的老年人(67-86岁)没有认知障碍，在英国磁共振成像和光谱学中心用DP-ASL序列扫描。此外，研究参与者自愿抽取腰椎脑脊液(CSF)作为他们在英国桑德斯-布朗衰老研究中心(SBCoA)登记的研究的一部分。该研究的重点是脑脊液淀粉样蛋白(Aβ)的水平，当该蛋白没有从大脑充分清除到脑脊液中时，该水平会异常低。

结果表明，低脑脊液a β水平与低血脑屏障水交换率(DP-ASL)相关。“我们的结果表明，DP-ASL可能在任何可检测的血脑屏障清除功能障碍之前提供一项无创指标认知障碍，英国神经科学系教授Brian Gold，Ph.D。

金是这篇文章的主要作者，这篇文章发表在最近一期的阿尔茨海默氏症与痴呆症:阿尔茨海默氏症协会杂志。这项研究的资深作者、USC神经学和放射学教授Wang说:“我们的数据表明血脑屏障水交换在淀粉样蛋白清除方面的重要作用，以及在SVD的临床试验中使用DP-ASL对血脑屏障水交换进行无创评估的潜力。”

除了黄金之外，英国还有几个其他人贡献了该研究，包括Gregory Jicha博士，神经内科和SBCoa，Donna Wilcock，Ph.D.，生理学和SBCoa，Tiffany Sudtuth和Elayna Seago教授。

来自US-USC研究的结果还支持不断增长的证据表明BBB功能障碍可以代表SVD和Alzheimer疾病（AD）的临床诊断之间的联系。Aβ的过度积累是接受广告临床诊断的个体的标志性特征。然而，在许多SVD的情况下也看到了Aβ病理学。UK-USC研究的结果与暗示通过BBB的Aβ的间隙不足的理论一致可能会损害BBB功能，这反过来可能进一步加速脑中Aβ的积累。黄金指出，“未来研究的一个重要议题是为什么有些人具有BBB功能障碍和患者的Aβ清除可能会产生与广告相关的认知下降，而其他人则发展更多的血管状认知性能下降。”

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