促进更好的老龄化:老年人需要的四件事，以及需要改变的四件事

加拿大人口正在迅速老龄化，但它老龄化得好吗?在我们2020年11月的报告中”老好了我们发现了好消息和坏消息。

好处是加拿大人的寿命更长。60年前，当医疗保险成为我们医疗保健体系的支柱时，老年人构成了整个体系占人口的7.6%。他们现在占17.5%几乎是2041年将达到25%- 1080万人，他们的平均年龄将在80岁以下，从现在开始的20年多一点。他们都应该快乐而健康地老去。

坏消息是，他们不想住在目前政策倾向于让他们住的养老院。同时，确保他们有支持服务他们需要很好地变老，就需要对提供这些服务的方式、地点和由谁提供作出重大改变，而改变在保健的任何方面都很难实施。

提供这些服务也会让我们每个人付出更多的代价吗无论是作为个人还是作为纳税人。加拿大正在进入一个不那么强劲的经济时期，部分原因是需要偿还我们的债务COVID-19债务-我们可能很难支付这笔账单。

在加拿大所有省份，长期护理(LTC)已或多或少成为护理和服务领域提供的护理和服务的代名词养老院由私人营利和非营利公司、慈善机构和市政当局拥有和经营。

相对于许多其他发达国家，加拿大满足老年人需求的基础政策被恰当地描述为“仓储”，住房设计的主要目的是优化护理和个人护理的有效提供。大多数(如果不是全部的话)这样的养老院也尽其所能提供其他服务，但公平地说，满足老年人的社交和娱乐需求排在满足他们个人和保健需求之后。

老年人需要什么才能变老

我们的长辈想要什么?不是住在福利院，可能的例外是一个可怜的人在一个替代护理水平床位:不再需要重症住院护理，但仍需要一些除长期护理中心设施外在加拿大大多数省份无法提供的服务。

老年人有四个相互关联的需求，以使自己变老:

1. 适合他们需要和喜好的住房。对大多数人来说，他们强烈的偏好是家庭首页在同一个社区，有熟悉的邻居、环境和设施。他们想在自己的地方老去，尽可能地呆在家里，接受他们需要的照顾和支持服务。
2. 灵活的健康和个人护理，以及因应每个人或年老夫妇的需要而给予适当的家庭支援。随着年龄的增长，这些需求通常会增加，但并非总是如此。证据清楚地表明，如果老年人的福祉在各个方面都得到支持，如果在出现问题的第一个迹象时就开始“上游”提供服务，就能预防和减缓——如果不是逆转的话——老龄化痴呆和其他虚弱表现的发病和进展都是可以实现的。
3. 社会化是良好老龄化的四个关键需求之一，让老年人留在自己的社区，与家人、朋友和邻居在一起，并认识到他们对社区提供的服务范围的熟悉程度，可以最好地满足这种需求。
4. 满足老年人的生活方式和/或娱乐需求对健康老龄化也至关重要，特别是当他们与个人或夫妇的社会需求相结合时。遗憾的是，数据显示老年人，就像我们当代在线社会的许多其他加拿大人一样，正屈服于“电视迷”的倾向，这侵蚀了社交互动和定期锻炼的益处。

在我们花在帮助老年人更好地衰老上的钱方面，加拿大在发达国家中是一个例外。我们的整体开支减少了(2017年，占加拿大GDP的1.3%)长期持续护理和服务;只有西班牙的这一比例更低(0.7%)。实施几个省的与新冠肺炎有关的LTC审查可能提出的建议，可能会使我们达到经合组织的平均水平，或略高于该水平。

然而，我们的例外地位将继续强调我们的显著家庭护理上的1美元支出与机构LTC上的6美元支出的不平衡。其他大多数国家的支出大致相当，而那些因让老年人健康变老而获得高质量和快乐结果而被高度重视的国家——例如丹麦和荷兰——则恰恰相反。他们花在家庭和社区服务上的钱比花在机构护理上的钱多。

四个必须改变的因素

鉴于我们可预见的人口和经济环境，继续采取同样的政策选择是令人难以理解的。

第一，正如COVID-19明确表明的那样，养老院是传染病容易传播的危险场所;在加拿大的第一波死亡中，大约80%的人是在LTC家庭中死亡的。

第二，考虑到婴儿潮一代数量的增加和年龄的增长，继续我们的仓储倾向注定会失败。养老院所需的床位数量远远超出了我们的承受能力。更糟的是，这种床已经被使用过了长时间的等待甚至在他们之前新冠肺炎疫情后缩小规模，取消共用房间和卫生间。

第三，重申一下，很少老年人愿意住在家里长期护理他们强烈愿意留在自己的家里和社区，或住在各种可获得家庭和社区服务的替代形式的公共住房。

第四，机构住宿和护理的成本——包括居民、他们的家人和公共资金——远远超过了通过加强家庭和社区支持服务来满足老年人更多需求的成本。这也很昂贵，但这是我们国家能够负担得起的一种帮助我们的老年人更好地老龄化的方法。

对加拿大长期支持的实质性改变服务系统早就该建立了。是时候开始了。

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