绿色革命拯救了发展中国家1亿多婴儿的生命

加州大学圣地亚哥分校(University of California San Diego)的一项新研究显示，自从1961年在发展中国家引入现代作物品种以来，它们大幅降低了婴儿死亡率，尤其是男婴和贫困家庭的婴儿死亡率。

这项研究评估了死亡率37个发展中国家的60多万儿童中，表明全球农业技术的传播减少了婴儿死亡率最多2.4到5.3个百分点。这意味着，到2000年，每年可避免约300万至600万婴儿死亡。

这项研究的全球范围——最全面的衡量绿色革命的影响儿童健康绿色革命之所以至关重要，是因为尽管绿色革命代表了现代历史上最重要的技术变革之一，但它并不是平等地惠及世界所有地区。

“如果绿色革命像在南亚那样蔓延到撒哈拉以南的非洲，我们的估计意味着婴儿死亡率将提高31%，”该研究的合著者、加州大学圣地亚哥分校全球政策与战略学院经济学副教授戈登·麦考德(Gordon McCord)说。

在过去60年里，绿色革命促进了小麦、玉米和水稻等主要作物的现代作物品种在发展中国家的推广。它也是美国国际合作成功的典范——洛克菲勒和福特基金会是20世纪50年代和60年代绿色革命的最初资助者，随后是包括美国在内的富裕国家的政府。

在国际农业研究中心的支持下，数十个国家的农业项目开发了该项目作物具有抗逆境、病虫害等高产潜力，并能提高收获材料的质量。世界范围内农业生产的增加使10多亿人免于饥饿。

论文发表于卫生经济学杂志McCord及其合著者将1961年至2000年间37个发展中国家21604个地点的60多万儿童的地理空间作物数据与儿童水平数据结合起来。他们的发现表明，在20世纪下半叶，发展中国家婴儿死亡率的下降很大一部分是由于农业技术和投入的扩散。到2000年，每年因此挽救了300多万婴儿的生命。

儿童一级的数据是由对15-49岁妇女进行的地理公共卫生调查提供的，这些调查记录了大约300万名儿童的生育史。McCord和他的合著者筛选出了这些信息，重点关注农村地区和从未迁移的母亲们。该数据集与作物分布数据在空间上合并，以便在高空间分辨率下进行分析。

现代作物品种证明对所有方面都有积极作用婴儿;然而，对男婴的影响要大于女婴。研究人员发现，对女婴的影响只存在于性别更平等的国家，这表明对男婴的影响更大的部分原因是在儿童资源分配方面的性别歧视。此外，较贫穷家庭的婴儿死亡率下降幅度更大。

“健康益处广泛增加农业生产力不应该被忽视，”麦考德说。“从政策角度来看，政府对导致绿色革命的投入的支持以及对推广和研发项目的投资都是重要的。”

在全球范围内，研究人员的估计表明，现代作物收养率从0增加到50%，每1000名儿童的婴儿死亡率就会下降33-38人。

这组作者总结说，他们的工作谈到了提高农业生产率作为改善发展中国家生活的一种手段的重要性，包括农村地区贫困人口的生活。

他们写道:“过去几十年里，撒哈拉以南非洲地区用于谷物作物改良的资金稳步减少，这是合理的。撒哈拉以南非洲地区的作物品种现代化程度最低。”“因此，我们的研究可以为最近关于投资提高小农农业生产率是否对撒哈拉以南非洲的经济发展、健康改善和减贫是有效战略的辩论提供信息。”

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