通过计算机设计的超强COVID-19候选疫苗

一种新型纳米颗粒疫苗候选大流行性冠状病毒疫苗在小鼠体内产生的中和病毒抗体水平是COVID-19感染后恢复者体内的10倍。该疫苗是由西雅图华盛顿大学医学院的科学家设计的，目前已转给两家公司进行临床开发。

与可溶性SARS-CoV-2刺突蛋白疫苗相比，这是许多导致COVID-19的主要原因候选疫苗是基于，新的纳米颗粒疫苗在小鼠体内产生十倍以上的中和抗体，即使是在低六倍的疫苗剂量下。数据还显示，免疫后会产生强烈的b细胞反应，这对免疫记忆和持久的疫苗效果至关重要。当给单一非人灵长类动物接种时，纳米颗粒疫苗产生针对刺突蛋白多个不同位点的中和抗体。研究人员说，这可能会确保对变异病毒株的保护，如果它们出现。刺突蛋白是冠状病毒感染机制的一部分。

研究结果发表在细胞。这篇论文的主要作者是亚历山德拉·沃尔斯，大卫·维斯勒实验室的研究科学家，他是华盛顿大学医学院生物化学副教授;还有布鲁克·菲亚拉(Brooke Fiala)，他是华盛顿大学医学院(UW School of Medicine)生物化学助理教授尼尔·金(Neil King)实验室的研究科学家。

候选疫苗是使用UW医学发明的基于结构的疫苗设计技术开发的。它是一种自我组装的蛋白纳米颗粒，在高免疫原性阵列中显示了60个SARS-CoV-2棘突蛋白受体结合域的副本。的分子结构这种疫苗大致类似于病毒，这可能解释了它激发免疫反应能力增强的原因。

“我们希望我们的纳米颗粒平台可以帮助抗击这场对我们的世界造成如此巨大损害的流行病，”华盛顿大学医学院蛋白质设计研究所(Institute for Protein design at UW Medicine)计算疫苗设计技术的发明者金说。“这种候选疫苗的效力、稳定性和生产能力使它有别于许多正在调查的其他疫苗。”

世界各地正在研发数百种COVID-19候选疫苗。许多疫苗需要大剂量、复杂的制造以及冷链运输和储存。一种安全、低剂量有效、生产简单、在冰箱外稳定的超强疫苗可以使全球范围内接种COVID-19疫苗。

Veesler是多价受体结合域疫苗概念的先驱，他说:“我很高兴我们对冠状病毒抗体应答的研究导致了这一有前途的候选疫苗的设计。”

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