研究记录了美国临终关怀使用和临终关怀偏好的种族差异

在一份新的关于临终护理中种族差异的医疗记录分析报告中，来自约翰霍普金斯医学院和三个合作机构的研究人员报告说，黑人患者自愿寻求更加强化的治疗，例如机械通气、胃管插入、血液透析、在生命的最后六个月进行心肺复苏术和多次急诊，而白人患者更多地选择临终关怀服务。

研究人员说，这一发现表明，在寻求临终关怀时，人们做出了不同选择的程度，尽管在美国，无论诊断与否，人们都越来越倾向于使用临终关怀，尤其是在非癌症死亡病例中。

“我们的研究有什么独特之处是,我们展示这种差异是不降低随着时间的推移似乎相当一般,因为它不是特定的一些疾病,如癌症,”大卫·l·罗斯说约翰霍普金斯博士,主任衰老与健康中心(COAH)和该研究的作者之一。这些持续的差异可能会对美国黑人和白人的临终体验产生不同的影响，并强调了提前护理计划和提前指示的重要性其他的研究都不太可能为美国黑人服务。

该研究报告于8月24日在线发表在《华盛顿邮报》美国医学协会网络杂志开放，研究人员指出，临终关怀服务在生命最后6个月的使用增加被视为一个积极的趋势，减少急诊部门的拜访，重复住院，和密集的、有创的生命保护程序，如插管/机械通气，气管切开术和饲管。在这项研究中，研究人员分析了正在进行的以人口为基础的中风地理和种族差异(REGARDS)研究的数据，该研究由阿拉巴马大学伯明翰分校协调，由美国国立卫生研究院资助。2003年至2007年，REGARDS在美国招募了3万多名年龄在45岁或以上的参与者，以便更好地了解为什么美国南方人和黑人患中风以及影响大脑健康的相关疾病的比率比其他美国人高。根据设计，REGARDS对美国东南部的“中风带”(包括阿拉巴马州、阿肯色州、乔治亚州、肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和田纳西州)的美国黑人和居民进行了过度抽样，获得关于存在的种族和地区健康差异和死亡率差异的更多信息。

在目前的研究中，罗斯和他的同事们确定了那些自认为是美国黑人或白人的参与者，他们在2013年至2015年之间死于自然原因(不包括突然死亡)，并且他们的记录与医疗保险索赔有关。他们检查了那些在生命的最后六个月里接受过三天或三天以上临终关怀的病人，以及这些人是否多次住院，是否有急诊就诊，或在同一时期接受过强化医疗治疗。最终，他们的研究对象包括1212名参与者(31.2%的黑人和48%的女性，平均年龄81岁)。

研究人员发现，34.9%的黑人研究对象在研究期间使用过临终关怀服务，而白人研究对象中这一比例为46.2%。美国黑人接受三天或三天以上临终关怀的可能性明显低于美国白人。此外，美国黑人更有可能有多胞胎急诊以及住院治疗，或者在生命的最后六个月接受强化治疗——无论死因是什么。对于非癌症死亡的人来说尤其如此。

“尽管在姑息治疗和美国临终关怀的使用，我们的工作突出了解决临终关怀中的种族差异的迫切需要，”研究的主要作者，公共卫生硕士凯瑟琳·奥恩斯坦博士说，西奈山家庭护理创新研究所研究主任，纽约西奈山伊坎医学院老年病学和姑息医学副教授。

研究小组建议作出更持久的努力，通过更好地教育和培训保健提供者，并促进讨论黑人对生命结束的个人价值观和治疗偏好，减少生命结束护理方面的不平等。

研究人员说，除了有证据表明临终关怀对临终病人更有医学益处外，临终关怀的成本也可能低于生命末期的急诊或侵入性治疗。2013年的一项研究发现每个登记的病人可以节省2561美元的医疗保险临终关怀死亡前53-105天，与匹配的非临终关怀对照相比。更常见、更短的登记期节省的费用更高:每个登记的患者在死亡前1-7天、8-14天和15-30天分别为2650美元、5040美元和6430美元。

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