治疗普通肝病的药物可能是治疗痴呆的有效药物
科学家发现，一种用于治疗肝硬化的药物可能是一种有效的治疗痴呆和运动神经元疾病的药物。
这项研究由约克大学和谢菲尔德大学共同领导，利用果蝇和老鼠的脑细胞来模拟额颞叶痴呆(FTD)患者的神经退行性变过程。
研究人员发现了与保护神经元有关的新蛋白质，并发现熊去氧胆酸(Ursodeoxycholic acid)已经得到批准药物毒性很低的，可以增加这些蛋白质，保护神经元免于死亡。
该研究的作者现在将开始进一步研究，以发现这种药物究竟是如何保护神经元的，以及是否可以开发出更有针对性的药物来治疗FTD和一系列其他神经退行性疾病。
FTD会影响大脑的额叶和颞叶。不同于其他形式的痴呆FTD主要影响65岁以上的人，FTD往往开始于较年轻的年龄，大多数病例诊断为45-65岁。
该研究的资深作者、约克大学(University of York)生物系的肖恩·斯威尼(Sean Sweeney)博士说，“我们即将能够‘改造’一种用于肝病的药物，这种药物对人体的毒性很小。”
“这种药物的行动机制目前是未知的，我们现在将做的工作来增加我们对其工作原理的理解可能有助于我们延长和改善FTD患者的生活以及潜在的其他神经变性病症。”
多达50%的FTD病例在家族中有这种疾病的遗传史，以前的研究已经确定了9个可能在其发展中起作用的基因。
研究的引导作者，Ryan West博士和克里斯Ugbode博士，使用了其中一种基因，在果蝇和大鼠神经元中开发了这种疾病的独特遗传模型。在这些模型中，它们发现核糖氧胆酸保持神经元更好的健康状况，但药物不是对这种疾病的潜在治愈方法。
谢菲尔德大学博士说，“在我们的实验室模型中，该药物对治疗终兆豆类和摩托车疾病有效，但它并没有纠正潜在的缺陷，这表明该药是神经保护性但不是治愈。”
在阿尔茨海默氏社会的研究和影响力总监Fiona Carragher补充道，“目前，没有办法减缓或治愈圆颞痴呆症这是65岁以下人群中最常见的一种痴呆症，所以我们很高兴看到现有的一种药物能够阻止脑细胞死亡。虽然这还处于早期阶段，但在寻找改善FTD患者生活和帮助他们长寿的方法的道路上，这是有价值的第一步。我们需要帮助来继续资助这样的研究，所以我们要求政府兑现他们的承诺，将痴呆症研究资金增加一倍——尽管从零开始寻找新的药物花费数十亿美元，需要几十年的时间，我们必须抓住机会，重新利用已经被批准用于其他疾病的药物。”
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