骨桥蛋白，一种并不总是像人们想象的那么坏的蛋白质
代谢性脂肪性肝病，又称非酒精性脂肪性肝病，是西方国家肝脏疾病最常见的病因之一，涵盖了一系列疾病。它与代谢性疾病密切相关，如肥胖或2型糖尿病。在衰老过程中，脂质在肝脏中积累，这可能损害其正常功能。UPV/EHU在医学和护理学院生理学系的脂类和肝脏研究小组对“非酒精性脂肪肝和相关代谢性疾病”进行了研究。研究小组负责人Patricia Aspichueta博士解释说:“在这项工作中，我们旨在找出在整个衰老过程中，哪些机制可能与这种肝脏疾病的发展有关，这样它就可以得到治疗或推迟发病。”
这是一种进展缓慢的疾病:“在一些患者中，它不会发展，但仍停留在第一个脂肪积累阶段，就在肝骨增生症;在其他患者中，可能需要长达20年的时间从肝性骨质增生发展到伴有或不伴有纤维化的脂肪性肝炎;然而，有些患者随着年龄的增长进展得更快，”阿斯皮休塔解释说。这就是为什么知道“哪些机制参与了制造。肝更容易受到特定输入的影响，从而促进疾病的发展和/或进展。”
与细胞衰老相关的蛋白质之一是骨桥蛋白，这是一种在许多组织中发现的多功能蛋白质，正如脂类与肝脏小组之前进行的研究所表明的那样，它调节肝脏代谢，“与高度阴性疾病的过程有关，如癌症和肝硬化，”阿斯皮古塔解释说。在研究人员Beatriz Gómez-Santos的博士论文的一部分中，她补充说:“奇怪的是，我们发现，与预期相反，骨桥蛋白具有保护作用，换句话说，在衰老过程中，需要它来防止这种疾病的早期发作。”“我们已经看到，如果骨桥蛋白被抑制或沉默，就像在某些情况下提出的那样(以防止肝纤维化等)，脂肪会更早出现，疾病也会更早出现。所以在衰老过程中，将这种蛋白质维持在肝脏的生理水平是至关重要的。”
男人和女人
的研究代谢疾病是复杂的，因为代谢变化这些变化是动态的，在不同组织之间以协调的方式发生。更重要的是，研究分子在代谢过程中发生的变化:“我们使用放射性标记的分子，并监测它们的路径，它们在哪里结合，等等。”研究人员强调，“这一发现是必要的，因为我们已经了解了大量关于衰老过程的知识。”
现在，Gómez-Santos正在探索“男性和女性一生中对肝脏的易感性，导致他们死于肝脏疾病。”同时，在男性和女性中，我们正在分析与肝脏疾病的发展和进展有关的代谢过程。”所提供的证据不同的研究表明发病率非酒精性脂肪肝男性比女性高。更重要的是，女性在绝经前阶段的发病率似乎较低。这是一项复杂的研究，有不同的变量，只有一个目标:“我们最终想要实现的是健康老龄化。我们想阻止新陈代谢疾病阻止它出现，或者如果它已经出现了，阻止它更快地发展。”
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