奇怪的身体症状?归咎于COVID-19大流行期间的慢性生活压力
在当前的COVID-19大流行期间，你有没有想过为什么你更经常头疼?还是胃痛?或者觉得痒或者长痘痘?或者为什么你的月经不规律或者比平时更痛?令人兴奋的最新科学表明，答案可能就在我们身体的内部对压力的生物反应．
我们的生物应激反应系统-肾上腺(HPA)轴在数亿年前进化，以帮助我们的脊椎动物祖先快速调动能量，面对迫在眉睫的生死威胁，比如捕食者的攻击。从短期来看，这个系统的效率非常高，对生存至关重要。
我们目前情况的问题是，这种情况已经持续了几个月，而且还没有明显的尽头。长期的压力使下丘脑轴超负荷运转，影响全身。这些症状甚至会成为压力的进一步来源。了解我们的身体为什么会有这些反应，可以帮助我们制定策略，防止压力进入我们的皮肤。
生物应激反应
当动物感知到环境中的威胁时，下丘脑轴刺激肾上腺释放激素皮质醇．皮质醇和肾上腺素一起将氧气泵入主要肌肉，使动物能够战斗或逃跑。
这种“战斗/逃跑”反应产生了身体症状比如心悸和胸闷(心脏向主要肌肉输送氧气)，以及胃痉挛、恶心和刺痛(血液从胃和四肢流向主要肌肉)。
HPA轴也与免疫系统帮助处理善后事宜。皮质醇是一种有效的抗炎药，能与大量的皮肤中的受体帮助修复伤口和抵抗感染。
下丘脑轴不知道捕食者攻击的生死威胁和现代压力源之间的区别。因此，在这场危机的早期阶段，当你读到COVID-19病例激增时，如果你的胃在翻腾，或者你感到心跳加速，你的身体正在按照它的设计来做，尽管那时你没有任何迫在眉睫的身体危险。
慢性压力的问题
捕食者的攻击是有时间限制的。相比之下，COVID-19大流行已持续数周，并可能因疾病而加剧社会隔离工作或经济上的不安全感以及照顾他人的责任。不幸的是，HPA轴只知道当我们感受到环境中的威胁时，它需要释放压力激素。所以，如果我们一直认为我们的环境有威胁，那么下丘脑轴就会一直释放这些化学物质。
长期释放皮质醇最显著的影响之一是糖皮质激素抵抗．这时免疫系统中的细胞对皮质醇的抗炎作用变得不那么敏感。结果，皮质醇开始增加整个身体和大脑的炎症。
那么，你的瘙痒和皮疹?你皮肤中的所有皮质醇受体可能不再接受皮质醇的抗炎作用，相反，化学物质会被释放出来皮肤发炎．
你的头痛或胃痛？痛苦的时期？所有这些症状也可能是慢性HPA轴激活引起的这些器官系统炎症的结果。
甚至是心理上的症状，比如感觉抑郁或孤独，都与人体分泌的促炎化学物质有关长期的压力．
控制你的压力反应
在日常生活中被视为压力的许多事情并不是感染COVID-19病毒所特有的，而是我们在生活中不得不做出改变的结果。在家工作或不工作的转变打乱了我们的睡眠、饮食和活动计划，而这些计划调节着我们体内的生物钟。呆在室内意味着更少的锻炼和活动水平。许多人，尤其是那些独自生活的人，在社会上与朋友和爱人隔绝。
昼夜节律紊乱，缺乏锻炼而且社会隔离所有这些都与身体压力和免疫系统失调以及身体和大脑中促炎化学物质的释放密切相关。
幸运的是，在这些方面即使是微小的积极改变也能产生强大的减压效果。保持一个例行每天在固定的时间睡觉、起床和吃饭，通过促进下丘脑轴的健康功能，与更大的整体健康有关免疫系统．即使是20分钟适度的运动其中可以包括运动视频或在家慢跑，它可以调节下丘脑轴，减少炎症，并有很强的改善情绪的效果。
最后，定期与朋友和爱人交谈，即使是远程或远距离交谈，也是预防生理和心理疾病的最好方法之一心理的影响压力．记住，我们都在一起!
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