研究将子宫内膜异位症与DNA变化联系起来

据美国国立卫生研究院资助的研究人员称，与没有子宫内膜异位症的女性相比，患有子宫内膜异位症的女性子宫细胞的DNA具有不同的化学修饰。这些变化涉及DNA甲基化——一种被称为甲基的化合物与DNA的结合——这可以改变基因的活性。此外，甲基化DNA区域根据子宫内膜异位症的阶段或严重程度而变化，并对月经周期中涉及的激素做出不同的反应。子宫对激素的反应影响妊娠和子宫组织的其他功能。

这项研究是由加州大学旧金山分校的Linda C. Giudice医学博士和她的同事进行的。它出现在公共科学图书馆遗传学．这项研究由美国国立卫生研究院的尤尼斯·肯尼迪·施赖弗国家儿童健康与人类发展研究所(NICHD)资助。

NICHD生育和不孕症分支的Stuart B. Moss博士说:“这些发现提高了甲基化模式的差异有朝一日可以用于诊断子宫内膜异位症并为患者制定定制的治疗方案的可能性。”

子宫内膜异位症是一种类似于子宫内膜的组织在身体其他部位生长的疾病，如卵巢、输卵管或肠道和膀胱。它影响着美国5%到10%的女性。其主要症状包括疼痛，特别是在月经期间，以及不孕。子宫内膜异位症分为四个阶段，从轻微(I期)到严重(IV期)。诊断子宫内膜异位症的唯一明确方法是用子宫内膜异位症检查外科手术叫做腹腔镜检查。

研究人员分析了一种被称为子宫内膜基质成纤维细胞的细胞，这种细胞调节子宫内膜的细胞。他们比较了没有子宫内膜异位症或任何其他妇科疾病的女性与I期子宫内膜异位症和IV期子宫内膜异位症女性的DNA区域甲基化和细胞基因功能的差异。他们还观察了细胞单独暴露于雌二醇(雌激素的一种形式)，单独暴露于黄体酮，以及两种激素的组合后的甲基化模式和基因功能，以模拟排卵期间这些激素水平的变化月经周期．

DNA甲基化模式在接触激素之前，所有细胞组的基因功能都有所不同，接触每种激素后，以及接触两种激素的组合后。Giudice博士补充说，I期和IV期子宫内膜细胞甲基化和基因功能的差异可能意味着这两种细胞可能是子宫内膜异位症的不同亚型，而不是病情的不同程度。

“数据表明，激素和DNA甲基化的适当相互作用对正常的子宫功能至关重要，”该研究的主要作者，加州大学旧金山分校的Sahar Houshdaran博士说。“我们所看到的这些相互作用的变化可能在经常伴随的不孕症中发挥作用子宫内膜异位．"

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