疲惫和不确定性标志着冠状病毒幸存者的旅程
一个天使般的声音唱着“哈利路亚”,回荡在蒙马特狭窄街道上庄严的石头和砖块峡谷中。
患病两个月后,巴黎女高音维罗妮卡·安东内利仍在与新冠肺炎并发症作斗争,她希望在自家三楼阳台上进行即兴表演,以传递希望。几个小时前,她的医生告诉她一个令人不安的消息:肺部的疤痕有时会让她累得无法唱歌,可能会持续几个月。或者几年。
“考虑到我的职业,这让事情变得有点复杂,”安东内利悲伤地说。
这种病毒已经导致全球400多万人患病,并导致28万多人死亡,它是如此新,以至于患者在康复过程中面临着相当大的不确定性。
亚特兰大埃默里大学(Emory University)的传染病专家杰伊·瓦尔基(Jay Varkey)博士说:“简而言之,我们仍在学习中。”“我们所知道的主要是来自COVID-19幸存者的轶事报道。”
在社交媒体网站上创建的支持小组中,幸存者们发表了从头到脚的抱怨,读起来就像一本医学百科全书:焦虑、心悸、肌肉疼痛、脚趾发蓝。很难知道哪些与病毒明显相关,但这些记录有助于让医生越来越相信COVID-19不仅仅是一种呼吸道疾病。
持续的疲惫是一个共同的主题,但每个幸存者的故事都是不同的,布兰迪斯威兹说冠状病毒他在Facebook上创建了一个肺炎幸存者小组。她于3月底和4月初住院。她的疲劳来了又去。失眠是另一个问题。
“我们只是对这件事比任何人都有更多问题的人,因为我们正在经历这件事,”43岁的斯威兹说。
除了肺损伤和疲劳,安东内利的记忆力和味觉和嗅觉也出现了问题——这是许多人都存在的常见早期症状,医生说这是由病毒攻击神经引起的。
在意大利进行的一项研究中,三分之二的患者丧失了嗅觉和味觉。一些报告显示,这些问题只持续了几周,但对安东内利来说,已经持续了将近两个月。她说,当她问一位语音专家她什么时候能恢复嗅觉时,他的回答是“‘我们什么都不知道。我们必须要有耐心。我们没有解决办法。’”
45岁的安东内利需要恢复她的体力来恢复她不寻常的职业生涯——在户外纪念碑和历史遗迹演唱无伴奏歌剧,她选择这个职业是因为她喜欢自然环境对她声音的塑造。
被困在家里的她,一有机会就在阳台唱歌,给大家带来快乐,感谢卫生工作者、杂货商和其他人在疫情期间的服务。不过有些时候,她只是累得下不了床。
在去年12月出现COVID-19的中国武汉,医生们最初认为这是一种肺炎。但他们逐渐意识到“这种病毒很聪明。它攻击了身体的每一个地方,”武汉协和医院的辛征医生在本月的一次网络直播研讨会上说。
肺,心脏,肾脏,甚至大脑都可能受到影响。一些住院患者出现血凝块,而另一些患者的酶水平升高表明肝脏异常。
纽约诺斯韦尔健康医院的托马斯·麦克金博士说:“这是一种非常独特的特征。”他参与撰写了美国最大的关于住院COVID-19患者的研究,并计划进行后续研究,看看他们在康复过程中表现如何。
上个月,缅因州约克的退役海军陆战队员亚历克斯·梅罗因COVID-19病危。因为肺炎,他花了几天时间使用呼吸机,但后来也患上了肺炎血凝块这威胁到了他的心脏和肺。在医院住了两周后,他被送回家,服用了至少几个月的血液稀释剂。
这些药物使他容易出血,他担心这会影响他在国防部承包商担任生存教练的工作。但他还没准备好做那份工作。在家呆了两周后,他的肺部还在恢复中,他一跑步就会喘不过气来。
“我需要慢慢来,”甜瓜说。
来自中国的报告显示,轻度感染患者在首次出现症状后两到三周就会康复。传染病专家瓦尔基说,对于那些感染更严重的人,恢复可能需要六周时间。
但是对于那些感染最严重的人来说,恢复可能需要更长的时间,包括那些在医院呆过一段时间的病人重症监护呼吸机或透析。
武汉医生报告了一小部分心脏问题住院病人瓦尔基指出,这两种疾病都会增加患心力衰竭的风险。
他说,许多问题可能是由病毒本身、对病毒的过度活跃的免疫反应、所涉及的治疗或三者的结合引起的。
一些长期住在重症监护室的幸存者可能需要在家进行氧疗或透析。有些人可能会患上一种叫做重症监护后综合征的疾病,包括持续的肌肉无力、疲劳、注意力和记忆问题以及焦虑。在使用呼吸机的COVID-19幸存者中出现过这种情况,但它可能发生在任何严重疾病之后,可能与治疗有关,包括镇静和长时间卧床休息。
考虑到大多数使用呼吸机的COVID-19患者无法存活,伊利诺伊州西部的卡车司机斯科特·多贝尔斯(Scott Dobbels)正在显著恢复。
多贝尔在医院住了17天,其中8天都在使用呼吸机。4月20日,他推着金属助行器回到了位于西尔维斯的家中,体重减少了20磅。第二天,他只是去他工作的木材厂看看情况,回来时筋疲力尽。
“这让我在床上躺了三天。太多,太快,”他说。
起初,光是刷牙就很费劲。经过理疗师的几次治疗,他的肌肉和力量正在恢复。为了锻炼受损的肺,他每天要用一种特殊的吸入器吹几次气。
多贝尔斯说,他感觉很好,尽管肌肉疼痛挥之不去,有些虚弱,他计划5月13日重返工作岗位。
他还有一个挥之不去的问题:为什么他的妻子伊丽莎白(Elizabeth)感染了病毒,但只出现了轻微症状,而他的病情却如此严重。
“为什么是我?”他说。“为什么我得了这种病,为什么我差点死掉,而其他人却没有受到这么严重的影响?””
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