对于老年患者来说，错过一次医生的检查可能会导致视力下降
根据宾夕法尼亚大学医学院的一项新研究，在两年的时间里错过一次眼科预约与黄斑变性患者的视力下降有关，黄斑变性是老年人永久性视力丧失的主要原因。这项研究结果发表在今天的JAMA眼科，建议应更加注意确保这类患者的就诊依从性。作者说，由于医疗保险报销即将发生变化，这项研究的结果对临床医生也有财务影响。据报道，这些变化将把财务风险转移到医生身上，同时也会考虑到患者的结果。
与年龄相关的黄斑变性(AMD)发生在视网膜的中心部分，即黄斑部积聚碎片，导致其失去功能，从而导致视力逐渐波浪形或模糊。有两种类型:干燥型，更常见，不太严重;潮湿型，不太常见，但严重得多。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for disease Control and Prevention)的数据，AMD是50岁以上人群永久性视力丧失的主要原因，估计有180万美国人患有此病，另有730万人有患上此病的风险。
虽然湿性AMD没有治愈方法，但可以通过抗vegf(玻璃体内抗血管内皮生长因子)药物维持视力，并经常得到改善，这种药物必须由眼科医生注射到眼睛中。然而，这种治疗给患者带来了沉重的负担——要求患者经常(有时是每月)去看眼科医生。
“对其他疾病的研究表明了遵守预约的重要性。在病人以艾滋病毒为例，研究发现，按时赴约与降低死亡率和减少病毒载量有关。但与HIV患者不同的是，他们可以通过电话得到任何医生的处方，抗vegf治疗只能由眼科医生进行，这使得对黄斑变性患者的就诊依从性更加重要，”宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院眼科教授Brian VanderBeek医学博士说。“我想量化这些患者定期看眼科医生和视力结果之间的联系。”
VanderBeek和一个研究团队分析了年龄相关性黄斑变性治疗试验(CATT)随机临床试验的比较数据。该数据集包括从美国44个临床中心招募的1178名患者。在为期两年的临床试验中，患者被要求每四周看一次眼科医生，但不一定要注射治疗，共计26次。研究团队设计了四种不同的指标来评估患者对就诊的坚持程度，包括:总数对于未访视，访视间隔的平均天数、最长访视间隔时间和访视稳定性(至少有一次访视共3个月)。然后将这些指标与患者最终视力测试的结果进行比较。
对于所有四个指标，最坚持他们的计划访问的患者有更好的视觉结果。事实上，每一次缺席都与一个平均值有关视敏度字母分数下降0.7分。与那些每次都去看的人相比，平均间隔36到60天的人丢失了6.1个字母，而间隔60天以上的人丢失了12.5个字母。
自2006年开始抗vegf治疗AMD以来，医学界一直在讨论适合给患者注射多少次抗vegf。然而，当宾夕法尼亚大学医学院的研究人员控制注射次数时，他们发现坚持就诊仍然与视觉结果相关，而与某人接受了多少次治疗无关。
“重要的是重新定义我们对这个问题的看法。让我们少担心预测病人需要注射的具体次数，多担心让他们去看医生，”范德比克说。
该研究的作者指出，这些发现很重要，不仅对改善患者的预后很重要，而且对即将到来的保险报销的变化也很重要。据报道，医疗保险未来的目标将是将财务风险转移到医生身上，同时也要考虑病人的结果．
他们写道:“在眼科领域，这种冲突在AMD患者的治疗中出现得最多。”
社会、经济和教育方面的障碍可能会阻止患者参加预定的医生预约。VanderBeek说，未来的研究应该调查医生、个人实践和卫生系统如何制定政策和实践来克服这些障碍，改善健康结果。
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