感染后增强肺部免疫力
根据克里克大学的一项新研究，免疫系统对呼吸道感染的反应强度在不断变化，这取决于之前不相关的感染史。
对感染有两种免疫。适应性免疫提供免疫“记忆”，当同一疾病不止一次遇到时，允许快速和强烈的免疫反应。相比之下，先天免疫提供了一个广泛而不那么特定的第一道防线来抵御所有病原体，对于控制身体以前没有经历过的感染至关重要。
这项研究发表在自然免疫学，发现从一个呼吸道感染的特定单元格先天免疫系统在肺部更有效，在接下来的几周内提供额外的保护，防止新的感染。具体来说，他们发现给了老鼠流感病毒一个月后感染完全不同的细菌感染的可能性显著降低。
这种增强的免疫力是在初始感染期间，一种特定类型的免疫细胞从骨髓转移到肺部，并变成一种免疫细胞的结果肺巨噬细胞，一种白细胞。一旦进入肺部，这些细胞就会产生细胞因子，一种引起炎症并帮助对抗病原体的激素样分子。
由于这些特殊的巨噬细胞在感染被解决后仍在肺部处于更活跃的状态，它们在接下来的几周内为未来的感染提供了额外的保护。然而，随着时间的推移，这些巨噬细胞产生高水平细胞因子的能力消失了。这意味着，几个月后，对感染的保护下降，最终恢复到与之前没有感染的动物相同的水平。研究人员认为，这种机制也适用于人类。
“流感是一种严重的疾病，特别是对弱势群体来说，我们并不是说流感感染是可取的。相反，这项研究为快速清除的病毒感染如何通过先天免疫的长期变化继续影响免疫力提供了有价值的见解细胞．这可以部分解释为什么我们对疾病的反应会有所不同——你一周内可以没有症状地抵抗，几周后可能会产生严重的影响，”克里克大学免疫调节实验室的主要作者和博士生海伦娜·埃格特说。
研究人员计划进一步研究感染史如何影响免疫系统，包括哮喘或哮喘等疾病慢性阻塞性肺疾病，在那里炎症反应本研究中的解释可能会加重症状。
“我们的免疫系统是一个保护机制的马赛克，保护的水平不是恒定的。这意味着人们采取长期预防措施很重要感染在适当的时候，比如冬季流感疫苗，”免疫调节实验室的作者兼小组负责人安德烈亚斯·瓦克说。
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