研究小组确定脊髓损伤后恢复运动的潜在目标

印第安纳大学医学院的研究人员在脊髓损伤(SCI)领域取得了一些新发现。最近，由徐小明博士领导的团队一直致力于确定如何激活脊髓损伤后的第九胸段，在那里从大脑到脊髓的神经纤维被打断。研究人员齐汉(音译)和他的同事利用动物模型，调节损伤下方的备用腰椎回路，以改善脊髓损伤的恢复，而不是专注于损伤部位。

研究小组发现，通过神经营养疗法对中断的腰椎运动回路进行神经调节可以改善运动表现。这些发现发表在12月20日的《科学》杂志上自然通讯。“对于脊髓损伤患者，目前还没有明确的治疗方法，”韩说。然而，恢复的希望运动机能继续上升，理由很充分。我们发现，尽管胸段脊髓损伤没有直接损伤，但腰椎回路经历了严重的神经变性，我们强调这是促进神经保护的一个有前途的新治疗靶点。”

脊髓损伤在受伤影响MNs，使其树突在损伤下方退缩或萎缩，从而导致运动或运动功能减弱。此前，该研究团队能够通过将神经营养因子-3 (NT-3)转运到腰椎髓核细胞，改善运动恢复并减少第九胸段中度挫伤性脊髓损伤后髓核细胞树突萎缩。NT-3是一种营养因子，有助于神经元的存活和生长。这些最新的研究结果将NT-3的作用延伸到调节本体脊髓- mn回路的重组，这解释了脊髓损伤后运动功能的改善。

研究人员还能够确定，在胸部第九节的中度损伤会停止皮质脊髓束以及延伸到脊髓的红色脊髓束，但保留了一些神经传递，这些神经传递可以通过NT-3治疗得到加强。此外，他们还发现了由一组神经纤维组成的通路，即连接腰椎的下行固有脊髓通路脊髓，在功能上与nt -3介导的脊髓损伤后运动恢复相关。他们的研究还表明NT-3通过促进树突再生来支持MN的恢复。

徐说，他希望他们在动物模型上的研究成果将为今后更多的NT-3治疗研究奠定基础，以帮助脊髓损伤患者。

“用NT-3基因治疗来调节固有脊髓- mn回路可能是一个有吸引力的策略，使脊髓损伤后的功能恢复。”Xu说。

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