神经反馈通过重新平衡抑郁中的大脑回路来增加自尊

一项发表在杂志上的研究科学杂志:临床发现重性抑郁症(MDD)患者，他们已经从症状中恢复，能够加强他们的一些大脑连接，同时思考引起内疚的记忆，从而增加他们的自尊。研究表明，当有抑郁史的人感到内疚时，大脑特定区域之间的连通性会降低，而通过功能性磁共振成像(fMRI)在单个神经反馈训练过程中可以得到加强。这项研究是由巴西研究与教育研究所(IDOR)、里约热内卢联邦大学(UFRJ)和ABC联邦大学与英国伦敦国王学院合作进行的。

重度抑郁症(MDD)又称抑郁症，是一种由一系列社会、心理和生物因素引起的精神障碍。其症状表现为对日常生活持续失去兴趣和乐趣，以及普遍的消极情绪，如情绪低落、自责、情绪低落自尊。根据世界卫生组织(WHO)的数据，去年，抑郁症已经影响了世界上超过3亿人，成为当代最致残的疾病。考虑到全球公共卫生问题的严重性，医学界和科学界越来越多地寻求了解抑郁症，旨在开发新的治疗方法和改善患者的生活质量。

通过fmri研究MDD——一种允许研究人员进行分析的技术大脑结构最近发表的一篇论文基于一项科学发现:抑郁症患者，即使从症状中恢复，也表现出两种特异性之间的联系较少大脑体验内疚感的区域:右前颞上叶(ATL)和前属下扣带回(SCC)。通过连接性，该研究指的是这些结构之间的信息交换，因为它们直接联系到社会互动的解释。

基于病人大脑上的这种“神经签名”，该研究测试了通过神经反馈加强这些联系的可能性，这是一个让参与者实时观察和修改他们大脑活动的程序。尽管在早期阶段，结果是相当显著的:仅仅在一个训练阶段，参与者已经显示出上述区域之间的联系更强，并且在神经反馈互动后报告了自尊的增加。

研究是如何进行的?

该研究的第一作者，伦敦大学国王学院的罗兰·扎恩博士解释了为什么这项研究是在从症状中恢复的人身上进行的:“过度自责的大脑特征在症状已经缓解的重度抑郁症患者身上被发现，这表明过度自责可能先于抑郁症的症状出现，使人们更容易患上抑郁症。”其次,对安全原因我们想要确保人们的抑郁症在治疗后不会恶化，而且重度抑郁症缓解的人比现有症状的人更不容易严重恶化。”

本研究将28名抑郁症状缓解的受试者随机分为两组。其中一组接受了神经反馈控制训练他们必须保持相同的水平大脑的连接，而另一组则被要求在训练中增加这些联系。这个过程是通过屏幕上的视觉反馈来完成的，屏幕上会显示出人们是否在按照指示的方式进行大脑锻炼。“参与者必须想象他们过去的一段特定记忆，这段记忆让他们对他人感到内疚或愤怒。在屏幕上，他们必须改变他们对这个的感觉，这样反映他们大脑连接的彩色显示也会改变。这个标记是一个温度计，当它被填满到顶部时，这将是参与者在训练中表现良好的信号，”第一作者解释道。

虽然两组参与者接触神经反馈的时间是一样的，但在功能磁共振成像结果中，那些被指示增加大脑连线活动的参与者显示，锻炼区域之间的连通性增强了。与此同时，研究人员观察到，他们的自尊有所增加，而这是那些将他们的联系保持在最初水平上的人所没有的，这证明了训练的有效性。

这项研究还需要开发一种特定的神经反馈软件，“功能性实时互动内源性神经调节和解码”，或者简称为FRIEND。该研究的通讯作者、IDOR的神经科学家豪尔赫·莫尔(Jorge Moll)博士领导了创建该程序的小组。“FRIEND是一个使用功能磁共振成像技术进行神经反馈研究的工具箱。目前的实施是针对MDD病理生理学的这一方面，但其他设计、认知状态、情绪和患者群体也可以在未来的研究中针对，”他解释说。

在IDOR，莫尔博士还进行了其他研究，包括通过神经反馈训练诱导大脑线路变化。对他来说，功能磁共振成像(fMRI)是无创分析大脑功能最有力的工具之一，但与神经反馈相关的临床应用仍处于早期阶段。“前面有条路。我们需要确定病理生理学，副作用，治疗效果，理想的目标患者群体，以及成本效益。尽管功能磁共振成像的时间很昂贵，但它并不比其他治疗方法贵多少，这可能为对传统疗法反应较差的患者提供一种替代方案。虽然还需要进行大量的基础研究，但潜在的临床应用已经开始出现。”

为了让该地区的进一步研究发展成为可能，Jorge Moll博士通知说，神经反馈软件FRIEND可以在网上免费使用，任何其他感兴趣的研究人员都可以访问。它的应用不局限于目前的研究范围，可以更广泛地应用于neurofeedback研究。作者表示，这项研究是开发一种治疗复发性抑郁症的新疗法的第一步，但它并不打算证明这种方法的有效性，这需要在未来更大的研究和更长的随访观察中进行调查。

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