老年人有酒精依赖性问题拼命地需要更好的支持
汤姆在慈善机构中担任负责任。朋友将他称为一种善良和关怀的人。但在他父亲的死后，他转向酒精并失去了工作和密切的关系。独自生活，他的社交圈子被其他人的酗酒占主导地位。经过多年的虐待和剥削，在61岁时，他被谋杀了。
汤姆的故事在一个新报告英国酒精改变慈善机构该报告强调了如何发挥作用酒精被照顾汤姆和其他人的支持服务所忽视或管理不善脆弱的人喜欢他。
脆弱的老年人
像汤姆一样的老年人有过最高的酒精相关伤害率，而这种不断增长的问题的影响正在造成损失。2007年至2017年之间，数量死于酒精在英国增加了50岁以上的人数增加了21％，但在50岁以下的人中减少了8％。
的数量住院为了精神障碍诸如酒精使用引起的依赖性和痴呆症表现出类似的差异，超过50岁的年龄增长7％，而在过去四年中，50岁以下的50岁以下的跌幅为18％。使用64岁以上人数的近来的四倍增加了酒精治疗服务在过去的十年里，这是所有年龄段中增长最快的。
老化很难。老年人更有可能具有慢性疼痛，移动性困难。他们也更有可能经历丧亲和社会孤立。有些人转向酒精寻求帮助，但这只是引入了一系列额外问题。饮酒过量会导致身体问题，如酒精性肝病和心律的变化和心脏的结构。它可以引发精神障碍，如焦虑和抑郁症。
不用多久，这些身体和精神问题就会降低一个人的独立性和生活质量。但是检测和处理这些复杂的问题可能是困难的。人们可能会因为被贴上“酗酒者”的标签而避免寻求帮助。服务提供者可能存在年龄歧视问题，在评估和干预酒精使用障碍和年龄相关问题方面缺乏培训。
做出良好的选择
那些有酒精依赖的人继续喝酒，尽管他们知道他们的习惯正在损害他们的健康。众所周知，酗酒会损害决策能力，但通常情况下，这种能力会恢复。通常如此，但并非总是如此。例如，酒精相关的大脑损伤可能是不可逆转的。这种损伤是通过摔倒造成的头部损伤或中风造成的脑血管损伤间接发生的。这可能会永久地影响一个人做出正确决定的能力。
当酒精直接损害大脑时，酒精相关的认知损伤就会发生。这包括两种主要的精神疾病:Korsakoff综合征和与酒精有关的痴呆症。
在科尔萨科夫综合症中，记忆受到影响，损害在很大程度上是不可逆转的，因此做出正确决定的能力也会永久受损。在酒精相关的痴呆中，损伤发生在额叶——大脑的一部分大脑参与权衡信息。
与酒精引起的其他认知障碍不同，这可以停止饮酒或者，损害甚至可以部分逆转。但仍有一段时间，患有酒精相关痴呆的人无法对饮酒的危害和完全戒酒的好处作出明智的决定。这可能就是为什么患有酒精相关痴呆症的老年人不太可能搬到那里的原因节制饮酒或戒酒比那些没有。
新法律
最近法律的变化旨在减少酒精造成的伤害的设计将意味着卫生和社会护理专业人员可以通过做出符合弱势老年人最大利益的决定来改善他们的生活。令人欣慰的是，那些生活被酒精摧残的人现在可以得到更好的支持。
新立法于2019年出台，比之前的《心理能力法案》更加强调能力评估。其他变化包括将该法律扩展至生活在自己的家园里的人并批准运送到日托中心和其他减少饮酒和改善社会活动的地方。总的来说，这将使精神卫生和社会服务能够在酒精相关精神障碍患者缺乏根据自身风险和脆弱性作出知情决定的智力能力的情况下进行干预。
由于法律现在适用于自己的家园，而不仅仅是那些医院和护理家园的人，我们可以使用这些新的保障措施来阻止人们倾诉死亡。这是一个措施欢迎，姗姗来迟的措施。
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