精神科学:一个关于意识的新视角如何帮助我们理解我们自己
长期以来，科学家们一直试图理解人类的意识——我们大脑中思想和感觉的主观“物质”。曾经有一种假设认为意识是由我们的大脑产生的，为了理解它，我们只需要弄清楚大脑是如何工作的。
但这一假设引发了问题。除了几十年的研究和理论没有任何意义在这个问题上，有一些奇怪的不匹配意识而且大脑活动。
例如，作为神经学家Giulio Tononi他指出，大脑细胞在某些无意识状态下(如深度睡眠)，他们的开火次数几乎和清醒意识状态下一样多。在大脑的某些部分，你可以识别神经元与意识经验相关，而其他神经元似乎对它没有任何影响。也有非常低水平的病例大脑的活动(例如在一些濒死体验昏迷)时，意识不仅会持续，甚至会变得更加强烈。
如果你把人脑拿在手里，你会发现它是一团浸湿的灰质，有点像腻子，重约1.3公斤。这灰色的湿糊糊的东西怎么可能给你的丰富和深度意识经验？这就是所谓的"困难的问题意识。
因此，许多著名的哲学家(如大卫·查尔默斯而且托马斯·内格尔)和科学家Christof科赫和托诺尼拒绝了意识是由大脑过程直接产生的这一观点。他们转向了另一种观点，即它实际上是宇宙的基本性质。
这听起来可能很牵强，但想想宇宙中我们认为理所当然的其他“基本原理”，比如引力和质量。意识会和那些有同样的地位。
基本解释
我支持这种方法的原因之一是，意识作为一种基本品质的想法为许多难以用标准科学模型解释的问题提供了优雅的解决方案。
首先，它可以解释大脑和意识之间的关系。大脑不产生意识，但作为一种接收器，它“拾取”我们周围的基本意识，并“传输”到我们自己的存在。
因为人类的大脑大脑是如此的复杂和复杂，它能够以一种非常强烈和复杂的方式接收和传递意识，所以我们(可能)比大多数其他动物的意识更强烈和更广泛。
假设大脑产生意识的论点之一是，如果大脑受损，意识就会受损或改变。然而，这并不能否定大脑可能是意识的接收器和发射器的观点。收音机不产生通过它的音乐，但如果它损坏了，它传输音乐的能力就会受损。
利他主义的困惑也可以得到解释。如果像许多科学家相信人类只是遗传机器，只关心我们基因的生存和繁殖，那么利他主义就很难解释了。
对我们来说，对基因上与我们密切相关的人无私是有道理的，但对陌生人或不同物种的成员就不那么无私了。在后一种情况下，从传统的观点来看，一定有一些好处，即使我们没有意识到它。
也许善良会让我们自我感觉良好，给别人留下深刻印象，或者鼓励别人对我们友好作为回报。
但这些解释似乎无法解释人类利他主义的全部范围和深度。如果我们本质上是自私的，我们为什么要为了别人而冒着自己的生命危险呢?利他主义往往是瞬间的和自发的，尤其是在危机的情况下，就好像它是根深蒂固的本能。
然而，从“精神”的角度(将意识视为根本)来看，利他主义很容易解释。它与同理心有关。
人类共有的基本意识意味着我们有可能感受到他人的痛苦，并以利他的行为作出回应。由于我们与其他物种也有共同的基本意识，我们也有可能对它们产生同理心，并对它们表现出无私的行为。
作为心理学家，我最感兴趣的领域之一是我称之为“觉醒体验”，当人类的意识增强和扩大，我们体验到与他人、自然或整个世界的合一感。
在我看来，觉醒体验是与基本意识的相遇，我们在周围的一切事物中都能感受到它的存在，包括我们自己。我们体验到一种统一性，因为统一性是事物的基本现实。
传统科学也在努力解释心理意图和信念对身体的强大影响安慰剂效应以及催眠的疼痛麻木效果)。如果心灵只是物质的副产品，它就不应该如此深刻地影响身体的形态和功能。
这就好比说电脑屏幕上的图像可以改变电脑内部的软件或硬件。但是，如果我们假定精神比身体的物质更基本，是基本意识的更微妙和更充分的表达，那么这些影响是可以理解的。因此，它有能力改变身体的功能。
我相信意识作为宇宙的基本品质的观点有很大的分量。正如我在我的书《精神科学》在美国，理解世界的最好方法可能不仅仅是通过科学或精神，而是通过一种将两者结合起来的方法。
