在动物模型中子宫切除与记忆缺陷有关

截至60岁，在三名美国女性中有一个子宫切除术。虽然子宫切除术是一种普遍和常规的手术，但在自然更年期前除去子宫可能实际上对于像记忆一样的认知过程可能是有问题的。

亚利桑那州立大学心理学系的研究人员发现，在卵巢完好无损的情况下进行了子宫切除手术的老鼠出现了记忆缺陷，这表明子宫可能具有除繁殖以外的功能。该研究将于12月6日发表内分泌学。

一个休眠的无用的器官?

医学和研究生院用于医疗和研究生的内分泌学教科书描述了子宫，其具有唯一的功能，具有容纳和支持胎儿的唯一功能或作为复制之外的无用器官。但是，在否则的动物和人们的研究中有证据表明。

子宫和卵巢对生殖功能进行了沟通，但是在子宫和大脑之间也通过身体的自主神经系统直接连接。自主神经系统坐标，如呼吸和消化等无意识的功能。较小的子宫脑连接可能影响认知功能并影响女性年龄的影响。

“有研究表明，在自然绝经前进行子宫切除术但保留卵巢的女性患痴呆症的风险增加。这一发现是惊人的，”该论文的资深作者、心理学教授希瑟·比蒙特-尼尔森说。“我们想调查并了解子宫本身是否会影响大脑功能。”

研究小组使用了雌性老鼠系统地测试子宫和卵巢在学习和记忆中的作用。根据绝经手术干预类型将大鼠分为四组。这三个实验组分别是:完整切除子宫，完整切除子宫以及子宫和卵巢同时切除。第四组进行了假手术，没有摘除生殖器官。

手术后六周，研究人员教四组大鼠如何走迷宫。一旦所有的老鼠都学会了这项任务，研究人员测试了老鼠的记忆能力。研究小组还观察了生殖器官和激素。

“这项实验测试了子宫在伴随更年期的认知变化中所起的作用。研究人员使用了几种手术方法，这些方法实际上用于进行卵巢切除术、子宫切除术或两者兼而有之的妇女。仅这一点就值得称赞，”雪城大学(Syracuse University)生物学副教授唐娜·科罗尔(Donna Korol)说。她没有参与这项研究。“这个实验设计的美妙之处在于，从同一只老鼠身上采集不同的测量数据，允许在多个系统中进行动物内部比较。”

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在记忆测试中，老鼠穿过了一个看起来像太阳爆发的水迷宫，其中有八只手臂从一个圆形中心向外辐射。在一些手臂的末端有一个淹没的平台，老鼠必须游泳来找到一个隐藏的平台。在实验开始时，研究人员放置了四个平台让老鼠寻找。在老鼠找到一个平台后，研究人员将其移除。然后老鼠重新开始迷宫，寻找剩下的平台，同时必须记住之前的平台在哪里，以及哪些手臂一直是空的。

研究小组发现，在两个平台下，只切除了子宫的老鼠无法处理增加的记忆负荷。这些老鼠不断回到从未有过平台的地方，这表明它们不记得迷宫的哪条手臂通向平台。

其他种类的手术并没有影响大鼠在迷宫中犯多少错误。只切除卵巢或切除卵巢加子宫的老鼠与接受假手术的老鼠导航相似。

“仅切除子宫的手术对老鼠的工作记忆，或者说它们能够同时处理多少信息，有独特的负面影响，这是我们在术后观察到的。老鼠了解了迷宫的规则“Septhanie Koebele，ASU心理学研究生和第一作者在论文中。

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研究结束时，研究人员观察了所有组小鼠卵巢的大小、形状和结构。单纯子宫切除组与假手术组的卵巢无明显区别，假手术组保留卵巢和卵巢子宫。

研究小组还测量了血液中不同激素的含量，比如促卵泡激素激素和培黄激素。激素是由身体​​制作的化学品，用于调节器官和身体系统并发送信息。唯一只有假手术组的子宫切除术中的激素水平也不同，即使这些群体仍然有卵巢。

“即使卵巢在整个群体中结构性相似，那么在接受子宫切除术的组中产生的激素也会导致不同的激素概况，”Koebele说，他从国家老龄化研究所审查了她的博士研究。“激素影响脑和其他机身系统，并且具有改变的激素曲线可能会影响认知老化的轨迹，并且可以产生不同的健康风险。”

确切地说，激素改变是如何影响认知老化或造成健康风险的，这是复杂的，但仍然非常重要的研究和理解。

“复杂并不意味着不可能，”毕蒙特-纳尔逊说，他是亚利桑那州立大学记忆和衰老行为神经科学实验室的主任。她的实验室目前正在测试子宫切除术后的记忆缺陷是否可以随着时间的推移而逆转，或者是一个更全球的开始内存障碍。

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