科学家们创造了1918年流感病毒样颗粒的三维结构

类病毒粒子(VLPs)是一种基于蛋白质的结构，可以模拟病毒并与抗体结合。由于VLPs不具有传染性，它们作为许多病毒性疾病(包括流感)的疫苗平台显示出相当大的前景。一组专门研究分子结构可视化的研究人员意识到关于流感vlp的详细信息不足，基于1918年H1大流行性流感病毒开发了一个3d模型。他们说，他们的研究发表在科学报告这可能有利于VLP疫苗项目，针对从HIV到埃博拉病毒和SARS冠状病毒的一系列病毒。这项研究是由美国国立卫生研究院下属的国家过敏和传染病研究所(NIAID)的科学家进行的。

其他研究人员已经为1918 H1流感制造了VLPs，成功地保护动物免受不同流感病毒的侵害。NIAID小组制备了数百个这样的VLP样本，并使用一种称为冷冻电子显微镜的技术分析了它们的结构，这种技术可以快速冷冻具有玻璃般的清晰度的样本。然后，他们像切面包一样切开这些VLP 3-D结构，分析它们的内部结构结构用计算机记录关键分子的大小和位置。在平均了所有数据后，研究小组创建了一个1918年流感的三维VLP模型。

科学家们发现，大约90%的VLP是在VLP表面发现的血凝素(HA)蛋白(按重量计算)。相比之下，HAs只占天然流感病毒病毒蛋白的不到一半。HA分子的数量和位置可能会影响VLP疫苗的效果，影响抗体与HA蛋白上特定表位的结合。这些抗体同样可以结合活流感病毒，防止它们感染细胞。

NIAID传染病实验室的研究小组正在继续其工作，将其VLP数据与其他自然数据进行比较流感病毒．他们认为，对流感vlp分子组织了解得越多，科学家就越能开发出有效的季节性和普适性疫苗流感疫苗。