非裔美国母亲的育儿压力与表观遗传差异相关
养育子女可能会有压力——这种压力可能会影响非裔美国母亲的DNA甲基化，纽约大学Rory Meyers护理学院在《美国医学杂志》上发表的一项新研究发现临床与转化科学杂志．
压力会导致一系列健康问题，包括高血压心脏病——这些健康问题在非裔美国女性中尤为普遍。的压力父母觉得自己的角色增加了母亲的整体压力水平，这可能会影响母亲和孩子的健康结果。
在寻求理解压力的生物学后果的过程中，研究人员已经了解到压力与改变的DNA甲基化有关，这是一种用于控制基因表达的机制(通常是“打开”或“关闭”基因)。像DNA甲基化这样的表观遗传变化不会改变DNA的序列，但通过改变基因表达可以导致各种疾病的结果。
“抚养孩子不可避免地会有压力。我们想看看父母的压力是否会影响DNA甲基化，”杰奎琳·泰勒博士说，她是PNP-BC, RN, FAHA, FAAN，纽约大学罗里·梅耶斯护理学院健康公平Vernice D. Ferguson教授，也是该研究的高级作者。
目前的研究调查了非裔美国母亲及其孩子的养育压力和DNA甲基化之间的关系，使用的数据来自遗传和心理因素对血压的代际影响，这是一项由国家护理研究所资助的正在进行的研究。
74对非裔美国母亲和她们的孩子参加了这项研究，总共有148名参与者。研究人员使用包含36个问题的育儿压力指数来衡量母亲的育儿压力，并使用母亲和孩子的唾液样本来测量DNA甲基化程度。
研究人员发现，超过95个CpG位点(即基因组中发生DNA甲基化的区域)与母亲的育儿压力水平有关。在95个位点中，83个位点的DNA甲基化随着父母压力的增加而降低。重要的是，研究人员发现了与PARP-1相关的DNA甲基化变化，PARP-1是一种在压力信号传递中起关键作用的基因，当观察到更高水平的父母压力时。
泰勒说:“我们发现，母亲们报告的养育压力会影响DNA甲基化，尤其是在一个在压力信号传递中发挥巨大作用的基因中。”“由于DNA甲基化导致PARP-1表达水平的改变可能是基因表达的前兆，可能会对未来的健康结果产生影响。”
研究人员观察到，儿童的DNA甲基化模式反映了他们的DNA甲基化模式母亲．然而，与母亲养育压力相关的DNA甲基化变化在儿童中并不显著。泰勒指出，父母和孩子的育儿压力是不同的，这是有可能的孩子们体验其他可能影响其表观基因组的压力源。
研究人员的下一步是研究健康的社会决定因素，包括父母的压力，以及DNA甲基化的变化如何影响这一人群的血压。
“我们的研究表明，社会心理因素育儿压力影响DNA甲基化。如果这最终转化为血压的变化，作为临床医生，我们能做些什么来早期干预呢?如果父母带着巨大的压力来到诊所血压我们可以为他们提供非药物资源或干预措施，在我们转向抗高血压药物之前缓解这种压力，”泰勒说。“临床医生需要考虑健康的社会决定因素，如压力，既是疾病的根本原因，也是可以治疗的症状。”
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