成年大脑中的新神经元参与感官学习

虽然我们几年前就知道成人的大脑可以产生新的神经元，但关于这些成年神经元所赋予的特性的许多问题仍未得到解答。它们能提供什么出生后不久产生的神经元不能提供的优势?巴斯德研究所和法国国家科学研究中心的科学家已经证明，成年人产生的新神经元会优先对奖赏相关的感官刺激做出反应，并帮助加快感觉信息和奖赏之间的联系。因此，成年出生的神经元在识别感觉刺激和与这种感觉经验相关的积极值方面都扮演着重要的角色。出生后不久产生的神经元不能执行这一功能。这些发现发表在该杂志上PNAS2018年2月19日。

尽管大多数神经元哺乳动物大脑的某些区域是在胚胎发育过程中产生的，在成年后能够再生它们的神经元。这些成年神经元的存在已被证实，但关于它们的功能以及它们如何融入目标区域的许多问题仍未得到解答。

由CNR-Marie Lledo（CNRS）的CNR-Marie Lledo指导的研究开展的研究最近揭示了这些神经元产生的特定作用成人大脑。这项研究表明，赋予感官体验积极的价值密切依赖于成年后出生的神经元的活动，而不是出生后不久形成的神经元。正是这些新的神经元可能使个体能够预见到奖励的传递。

科学家们集中研究了成年老鼠体内新神经元的产生，特别是那些与神经系统融合的神经元嗅球是大脑中负责分析气味的区域。这些新的神经元被认为在提供学习和记忆嗅觉体验的灵活性方面起着重要作用。

来自Institut Pasteur的科学家和CNRS观察到新神经元能够根据与这种感官经验相关的后果不同地反应，例如是否会有奖励。他们还证明了嗅觉学习，其中小鼠必须将气味与阳性加固相关，一旦新神经元被激活，就变得更容易。最后，只需激活这些成人出生的神经元即可通过奖励预测的气味同化。

简而言之，该研究表明，成人出生的神经元参与了与感官刺激相关的价值，而不是仅仅是鉴定给定的感觉刺激的性质。它表明，奖励激励的学习在很大程度上取决于成人神经发生。

将这些发现移植到人类身上，可以提高我们对成人海马中新神经元在联想学习过程中所起作用的理解。

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