2017年12月20日

被忽视的免疫细胞在治疗侵袭性癌症方面取得了突破

最新一代的癌症治疗从发现的人免疫系统能够击败疾病。像“盎司向导”一样多萝西，世界各地的研究小组在他们自己的后院上搜索是正确的。

采用细胞转移或法案是这些新的免疫治疗中的一种。对于行为，医生从癌症患者吸引血液样本，筛选出自然发生的免疫系统T.细胞在实验室里重新设计它们，把它们变成超强的抗癌药物。然后，数十亿的杀伤T细胞被放回患者的血液中，在那里它们猎杀并摧毁癌细胞。

ACT现在是治疗黑色素瘤和许多血液肿瘤最有效的治疗方法之一。不幸的是，它对侵袭性实体肿瘤(如胰腺癌)不是很有效。问题是人体内有数百种T细胞，并不是所有的T细胞都能对抗癌症。识别和筛选对抗高度恶性肿瘤所需的T细胞是非常困难的。T细胞必须既能导航到肿瘤，又能在恶劣的癌症环境中存活足够长的时间，从而杀死所有的癌症。

幸运的是，通过南卡罗莱纳医科大学(MUSC)霍林斯癌症中心的研究人员，由克里斯特尔·保罗博士领导的团队，识别这些具有复原能力的、抗癌T细胞变得更加容易了。微生物学和免疫学副教授，Cecilia and Vincent Peng黑色素瘤和皮肤肿瘤学讲座教授。他们的突破性发现发表在2017年12月号自然通信，发现具有蛋白质的T细胞称为CD26的表面上具有最佳的抗癌潜力。

这一发现之路始于该团队开始研究一组未被广泛用于ACT的T细胞。有许多不同的T细胞“家族”，大多数ACT治疗使用来自CD8家族的T细胞。但保罗的团队选择关注CD4家族。

斯蒂芬妮·贝利是保罗团队的一名研究生，也是这篇文章的主要作者。“CD4 T细胞在癌症免疫治疗中被忽视。在研究CD8 T细胞方面存在偏见，因为已知它们具有很强的抗癌能力，”她说。“CD4 T细胞以帮助其他细胞功能而闻名，事实上，CD4 T细胞被称为‘T辅助细胞’。”但研究表明，CD4 T细胞也可以清除癌症。”

去年春天，该团队发现，特定类型的CD4 T细胞称为Th17细胞，对侵袭性实体肿瘤非常有效。但是，他们需要一种方法来鉴定血液样本中的Th17细胞，因此它们可以将它们筛选并使用它们进行行动治疗。然后，一项新的研究引起了贝利的注意力。它表明，具有蛋白质的T细胞在其表面上载有CD26的CD26进行TH17。

“我们正在寻找一种直接从患者血液中提取Th17细胞的方法，以避免在实验室中产生Th17细胞，这是一个非常复杂的过程，”贝利说。“我们需要一种简单的方法来识别Th17细胞。所以，当我们看到Th17细胞表达高水平的CD26时，我们想要探索它。CD26是细胞表面的一种多功能蛋白质。这在免疫学领域非常有名。”

虽然CD26是众所周知的，但保罗的团队是第一个研究它在抗癌中的作用的。他们发现的第一件事是所有的CD4 T细胞表面的CD26含量并不相同。一些人只有很少或没有CD26，一些人有中等水平的CD26，还有一些人有高水平的CD26。此外，这三个T细胞组对抗癌症的能力非常不同。