天然化合物加上特定的肠道微生物可以预防严重的流感
生活在肠道中的微生物不仅消化食物。它们对免疫系统也有深远的影响。现在，一项新的研究表明，一种特殊的肠道微生物可以防止老鼠严重的流感感染，可能是通过分解天然产生的化合物——称为类黄酮——通常存在于诸如红茶、红酒和蓝莓等食物中。
这项由圣路易斯华盛顿大学医学院的科学家在老鼠身上进行的研究还表明，当流感相互作用发生之前，这种策略可以有效地避免流感带来的严重损害感染与之流感病毒。这项工作也可以帮助解释人类对流感感染反应的巨大差异。
该研究于8月4日出版。科学。
“多年来，人们一直认为类黄酮具有保护特性，有助于调节免疫系统对抗感染，”第一作者、医学博士阿什利·l·斯蒂德(Ashley L. Steed)说。他是圣路易斯儿童医院的儿科讲师，治疗重症监护患者。ob体育开户网址“类黄酮在我们的饮食中很常见，所以我们研究的一个重要意义是，类黄酮可能与肠道微生物一起工作，保护我们免受流感和其他病毒感染。”显然，我们还需要了解更多，但我们的研究结果很有趣。”
流感以发烧、咳嗽和身体疼痛为特征，是一种常见的、有时致命的上呼吸道病毒感染。老年人、孕妇、儿童以及患有哮喘和心脏病等慢性疾病的人最容易出现严重的流感并发症。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，自2004年以来，美国平均每年有113名儿童死于流感。世界卫生组织估计，全球每年有25万到50万人死于流感。
之前的证据表明，肠道微生物群在预防严重流感感染方面可能很重要，所以在这项研究中，研究人员的目标是确定哪些肠道微生物可能提供这种保护。此外，多年来，营养学家一直在探索富含类黄酮的食物的潜在健康益处。
“不仅饮食中含有丰富的类黄酮，我们的研究结果表明，你还需要正确的肠道微生物来使用这些类黄酮来控制免疫反应，”该研究的资深作者，病理学和免疫学柯南教授Thaddeus S. Stappenbeck医学博士说。“我们能够识别出至少一种细菌，它们使用这些膳食化合物来增强干扰素，干扰素是一种帮助免疫反应的信号分子。”这防止了小鼠的流感相关肺损伤。正是这种损伤经常导致肺炎等严重并发症。”
作为研究的一部分，研究人员对人体肠道微生物进行筛选，寻找代谢类黄酮的微生物。斯坦彭贝克和斯蒂德发现了一种这样的微生物，他们怀疑这种微生物可以抵御流感的危害。这种微生物叫做球形梭状芽胞杆菌，它能降解黄酮类化合物，产生一种能增强干扰素信号的代谢物。
“这种代谢物被称为去氨基酪氨酸，或者称为DAT，”Steed说。“当我们给老鼠注射DAT，然后让它们感染流感病毒时，这些老鼠经历的肺损伤远远小于没有接受DAT治疗的老鼠。”
有趣的是，尽管接受了dat治疗的小鼠的肺部没有受到那么大的流感损害，但它们的病毒感染水平与没有接受dat治疗的小鼠相同。
“感染基本上是一样的，”斯坦彭贝克说。“微生物和DAT本身并不能预防流感感染;的老鼠病毒还在但是DAT可以防止免疫系统伤害肺组织。”
这是重要的，因为年生疫苗并不总是有效预防感染。
他说:“但是有了DAT，即使人们被感染了，也有可能避免患病。”“这一策略并不针对病毒。相反，它的目标是免疫反应对病毒。这可能是有价值的，因为由于随着时间的推移发生的流感病毒的变化，靶向病毒的疗法和疫苗存在挑战。“
接下来的步骤包括识别其他肠道微生物该研究还可能利用类黄酮来影响免疫系统，并探索提高那些肠道内没有充分繁殖这些细菌的人体内这些细菌水平的方法微生物。研究人员说，由于这些未来的研究正在计划中，在下一个流感季节开始之前，喝红茶和吃富含类黄酮的食物可能不是一个坏主意。
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