研究揭示了阿尔茨海默病的早期认知标志物的新见解
赫特福德大学的一项新研究可能会极大地改变人们对认知过程的认识，而认知过程在阿尔茨海默病的早期阶段受损最严重。
该研究结果发表在该杂志上神经心理学通过创造比目前使用的认知测试对大脑病理更敏感的新认知测试，该技术有可能被用于早期诊断并提高诊断准确性。
研究发现，健忘症患者轻度认知障碍（AMCI） - 促使Alzheimer病的风险增加 - 发现容易，自发的未来记忆任务，以认识到要求更加困难，引起苛刻的任务。
这与健康的成年人形成了鲜明的对比。随着年龄的增长，健康的成年人通常会与更困难的任务斗争，但不会与基于自发“弹出”经验的简单任务斗争。
前瞻记忆任务
目前用于诊断阿尔茨海默氏症的大多数测试，涉及的任务都需要有意识地回忆以前研究过的信息(回顾性记忆)。然而，在日常生活中，人们经常要记住将来要做的事情，例如，早餐后记得吃药，下午打电话给银行。这些前瞻性记忆任务通常伴随着对预期行为的自发恢复，例如，当看到桌子上的药片盒子时，可能会“突然”想到吃药的意图。
有时，前瞻记忆可能需要更多的注意力，包括检查环境以寻找正确的线索或经过的时间。因此，研究前驱记忆很重要，因为它可以解决这样一个问题:在阿尔茨海默病的早期阶段，哪些认知过程(有意的和努力的或简单的和自发的)更容易被破坏。
该研究由欧洲委员会玛丽·斯克洛多夫斯卡-居里研究员(研究员-阿格涅斯卡·涅兹维恩斯卡教授)资助，通过研究aMCI患者的前瞻记忆来解决这个问题，这些患者增加了阿尔茨海默病的转换率，最有可能从早期诊断和疾病管理中获益。
违反直觉的发现
在研究期间，AMCI和46名健康老年人的38人完成了识别着名脸部的专业的高度吸引的测验。
一个额外的潜在的记忆task involved remembering to do something while being engaged in this main activity: half of the participants had to remember to respond to pictures depicting certain professions (e.g., politicians), and another half had to respond to certain physical features of a person presented (e.g., people wearing glasses). Responding to glasses is cognitively a more difficult task than responding to politicians because it involves strategic monitoring for a feature that is irrelevant when making judgments about professions.
结果显示，与健康组相比，aMCI组受试者在对政治人物图片(一项依赖于自发提取过程的简单任务)的反应上明显受损，但在对戴眼镜的面孔(一项依赖于策略监测的较困难任务)的反应上没有组间差异。
这些违反的调查结果表明，衡量自发性检索或“弹出”经验的容易认知任务，在AMCI的性别上比表现更加受损，而不是更加认知苛刻的发作记忆任务，目前用于诊断阿尔茨海默病的诊断。
痴呆症 - 一个关键的21世纪挑战
赫特福德大学认知心理学教授Lia Kvavilashvili说:“痴呆症是21世纪的主要挑战之一。它正在上升，并对医疗保健和更广泛的社会提出了重大挑战。在缺乏药物治疗的情况下，早期识别和疾病管理已成为临床医生和护理人员的紧迫优先事项。然而，遗忘性轻度认知障碍(aMCI)检测的诊断准确性缺乏明确，没有诊断的金标准。
“用于诊断早期阿尔茨海默氏症的测试涉及认知需求的发作性内存任务 - 例如，调用单个单词，单词对或故事的列表。但是，我们的结果表明，当AMCI患者执行这些任务时，他们能够通过采用其相对完整的额叶（在疾病的后期阶段受到损害）的战略过程来部分弥补，并且目前使用的诊断测试不是尽可能准确。
“与之形成鲜明对比的是，老年痴呆症早期阶段的人似乎很难完成自动自发的任务;例如，回忆自发的记忆或记住需要在未来执行任务。这些对健康的成年人来说是很容易的，他们几乎没有什么损伤。
“随着AMCI的人们对简单的任务表现出不成比例的损伤是显而易见的，因为这显着改变了我们对第一次疾病的理解。这可以帮助我们设计早期检测阿尔茨米默师的爆发方法。
“我们现在需要通过使用自发检索的其他认知任务来推出系统和更有针对性的赤字对amci的自发检索赤字。这可能最终导致了一套可以成为的新（和简单）测试的开发用于初级和次要注意，以提高阿尔茨海默病前临床前和AMCI阶段的诊断准确性。“
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