大脑中的白质结构可以预测1岁和2岁时的认知功能

由UNC医学研究人员领导的一项新的研究得出结论，出生时存在的白质微观结构模式和出生后的发展预测1岁及2岁儿童的认知功能。

“据我们所知，这项研究是第一次测量和描述发展白质儿童微结构及其与认知发展约翰·h·吉尔摩医学博士说，他是这项研究的资深作者，也是北卡罗来纳大学精神科早期大脑发展项目的主任。

该研究于2016年12月19日在线发表于《科学》杂志美国国家科学院院刊。

白质是大脑中含有轴突纤维的组织，它将大脑一个区域的神经元连接到另一个区域的神经元。白质对于正常的大脑功能至关重要，人们对人类的白质是如何发育的，以及它与人类认知能力的增长之间的关系知之甚少孩提时代,包括语言发展。在研究中，共收到685名儿童扩散张量成像（DTI）扫描他们的大脑。DTI是A.磁共振成像（MRI）技术，其提供了通过组织的扩散的描述，并且可用于识别大脑中的白质龟，并描述尸体的组织和成熟。

研究作者使用这些脑扫描来研究12个白质纤维道的微观结构对于认知功能，与发展认知功能的关系及其遗传性。他们发现新生儿中的所有12个纤维束彼此高度相关。按年龄1，这些纤维束已经开始彼此区分，并且2岁的这种分化进一步提出。研究中最有趣的发现是，出生时白质派的共同关系预测了1岁时的整体认知发展和2岁的语言开发，表明可能有可能在出生时使用脑成像以更好地了解孩子的方式认知发展将在出生后的第一年进行。

由于样品包括429个双胞胎，研究作者也能够计算出这种预测性状是适度遗传的，这表明遗传学可能是其发展的一个因素。

“童年早期的大脑结构，认知和行为的快速增长，我们刚刚开始了解它们是如何相关的，”Gilmore说“以更好地了解这些关系，我们最终希望能够识别孩子认知问题或精神病患者的风险很早，并提出了可以帮助的干预措施大脑发展以改善功能和降低风险的方式。“

除了Gilmore，这项研究的作者还有Seung Jae Lee, Rachel J. Steiner, Yang Yu, Sarah J. Short, Michael C. Neale, Martin Styner和Hongtu Zhu。所有人都在北卡罗来纳大学，除了尼尔，他在弗吉尼亚联邦大学的弗吉尼亚精神病学和行为遗传学研究所。

---

---