新的电刺激疗法可能改善中风后的手功能

根据美国心脏协会杂志上的一项新研究，一种新的电刺激疗法比现有的刺激技术更能帮助中风患者提高手的灵活性中风．

根据美国心脏协会(American Heart Association)的数据，美国每年约有80万人中风。中风通常会导致身体一侧一定程度的瘫痪或部分瘫痪，这可能会导致幸存者难以打开一个手．中风康复的一种常见疗法是用低强度的电流刺激瘫痪的肌肉张开手掌，提高肌肉力量，并可能恢复手部功能。刺激强度、周期时间和重复次数由治疗师设定。

在由都市卫生系统、凯斯西储大学和克利夫兰功能性电刺激中心的研究人员开发的新实验疗法中，患者通过在另一只未受影响的手上戴上带有传感器的手套来控制对他们虚弱的手的刺激。当患者打开他们未受影响的手时，他们会受到相应的刺激，从而打开他们虚弱的受中风影响的手。这使患者能够重新控制自己的手，并使他们能够在医生的帮助下参与治疗电刺激．

该研究的资深作者、俄亥俄州克利夫兰凯斯西储大学医学院物理医学和康复学助理教授杰米·s·克努森博士说:“基于我们之前研究的积极结果，我们试图确定新的手套控制手部刺激疗法是否比普通疗法更有效地提高中风6个月以上患者的手部灵活性。”

研究人员招募了80名中风幸存者。在12周的时间里，一半的幸存者接受了使用新手套的治疗，剩下的人接受了普通治疗。两组人每周都在家里使用电刺激器10小时，每周再加3小时在实验室里与职业治疗师练习手工任务。在治疗前后，通过标准的灵巧度测试来测量手部功能，该测试测量了参与者在60秒内可以拿起、举起越过障碍物并释放到桌子上另一个区域的方块数量。他们发现:

• 接受新疗法的患者在灵巧测试(4.6块)上比普通组(1.8块)有更大的改善。
• 接受新疗法后手灵巧度改善最大的患者在中风后不到两年的时间内，在他们开始研究时至少有一些手指活动。这些患者在灵巧度测试中提高了9.6块，而普通组为4.1块。
• 在接受新疗法后，没有手指活动的患者的手臂活动也有所改善。
• 在治疗结束时，接受新疗法的参与者中有97%的人认为他们的手比研究开始时更好用了。

由于这种疗法是新的，而且这是一项单点研究，研究人员不知道在其他康复中心是否也会看到类似的结果。他们计划进行一项多地点研究来证实他们的结果，并衡量患者生活质量的改善。虽然研究人员推测新疗法可能会改变大脑中控制手灵巧度的神经连接，还需要进一步的研究来确定它对中枢神经系统的影响。

这项研究还表明，中风患者可以在家中有效地使用技术进行自我治疗。克努森说:“家庭治疗对于抵消不断增加的医疗成本和满足对高剂量治疗的需求正变得越来越重要，这对获得最佳结果至关重要。”“越治疗病人可以得到更好的潜在结果。”