神经科学研究人员警告公众自行脑刺激的隐藏的风险

“自己动手”的增长趋势经颅直流电刺激(tDCS)对公众健康构成隐藏的风险寻求使用认知增强技术。佩雷尔曼医学院的研究人员在宾夕法尼亚大学和贝斯以色列女执事医疗中心,哈佛医学院的教学医院,连同(认知)神经科学研究社区的一些成员警告说这样的风险在家里使用tDCS,电流的应用到大脑。他们的公开信将出现在7月7日的问题神经病学年鉴。

tDCS设备组成一个乐队,包裹住一个人的头,针对特定的头皮电极放置在特定的位置大脑地区不同程度的电流传输到大脑来实现所需的结果,如一个增强的放松状态,能量,注意力,创造力,或各种各样的其他目标。因为tDCS设备很容易用简单的工具,自行脑刺激的实践奠定社会近年来增长。

认知神经科学的研究表明,tDCS可以提高认知,缓解症状,焦虑,抑郁,和其他条件。

“发表这些研究的结果可能使DIY tDCS用户认为,他们可以实现相同的结果,如果他们模仿刺激的方法是在研究。然而,原因有很多,这种看法是不正确的,”第一作者说,瑞秋Wurzman博士在实验室做博士后研究的认知和神经刺激宾夕法尼亚大学。“重要的是为人们理解为什么tDCS可以预测的结果,因为我们知道,在某些情况下,tDCS后看到的好处某些心理能力可能会以牺牲其他人。”

签署的“公开信”是39的研究人员分享这个观点,代表专家tDCS前所未有的共识。

“考虑到我们文章的使用不当可能造成伤害,作为一个社区,我们觉得有必要——一个道德义务在同行评审的杂志上解释为什么我们通常不鼓励自己动手使用tDCS,”她说。

他们的信信息科学界关注的许多原因。

首先,它还不知道是否刺激超出特定的大脑区域的目标。这些间接的影响可能改变意想不到的大脑功能。“我们不知道的刺激大脑区域如何影响周围,如果地区,”合著者罗伊·汉密尔顿说,医学博士,女士,神经病学助理教授,实验室主任宾夕法尼亚大学认知与神经刺激。“刺激一个地区可以改善一个人的能力来执行一个任务,但伤害执行另一个的能力。”

此外,一个人在做什么在tDCS——看书,看电视,睡觉,可以改变其影响。哪个活动是最好的实现某些大脑功能变化尚不清楚。

Wurzman,汉密尔顿和他的同事们说,他们从未执行tDCS频率层次的一些家庭用户试验,如刺激每天个月或更长时间。“我们知道,从几个交易日可以很持久的刺激,但我们还不知道的可能风险更大的累积剂量在数年或一辈子,”他们写道。

作者还建议小tDCS设置的变化,包括当前的振幅,刺激持续时间和电极位置,可以有大量的和意想不到的影响;更多的刺激并不一定更好。

最后,该组织警告说,tDCS不同不同的人的影响。多达30%的实验对象应对变化的大脑兴奋性相反的方向从其他科目使用相同的tDCS的设置。因素如性别、构型、激素、药物等可能影响和改变给定的tDCS的效果。大多数研究是进行治疗疾病的目的,减轻症状的目的,要求详细披露或风险研究的人类研究对象。健康受试者的风险水平相当不同执行tDCS在家。

“家庭用户的tDCS设备需要意识到我们并不真正理解如何刺激带来预期的结果或周围大脑区域都受影响,但我们知道他们带来的大脑的变化可能是持久的,无论是好是坏,”作者警告。