新的证据表明，纯母乳喂养、早期玩耍/刺激与儿童后来的成功有关
两项新的研究进一步加强了对儿童在生命最初几年的经历与儿童后来的行为和能力之间联系的科学理解。
由加拿大政府通过加拿大大挑战资助，在南非和巴基斯坦工作的研究人员在今天发表的论文中报告了他们的发现。
在第一项研究中，由格拉斯哥大学皇家儿童医院和健康与福利研究所的Ruth M. Bland博士领导的一个国际团队评估了南非1500多名儿童，其中900人参与了一项早期婴儿喂养研究。
他们发现，纯母乳喂养时间越长，婴儿数量就越少行为障碍7到11岁。与纯母乳喂养不足一个月的儿童相比，在推荐的6个月期间纯母乳喂养的儿童在小学年龄出现品行障碍的可能性大约减少一半(56%)。
其他突出的发现发表在《公共科学图书馆·医学》杂志上,包括:
- 孩子认知发展的重要决定因素:上托儿所和母亲的智商
- 上托儿所至少一年的孩子有74%的可能性具有更高的执行功能(这使我们能够计划、集中注意力、记住指示，并成功地处理多项任务)。大脑需要这种技能来过滤干扰，优先处理任务，设定并实现目标，控制冲动。因此，执行功能会影响教育和社会成就。)
- 在家里受到刺激的孩子，比如通过玩耍，有三分之一(36%)的人更有可能获得更高的执行功能分数
- 对于男孩来说，纯母乳喂养超过一个月可以改善认知发育，这一证据较弱。
该研究还调查了一些可能影响儿童发展的当前生活因素，发现如果母亲目前有心理健康问题或严重的育儿压力，孩子表现出情绪行为问题的可能性会增加2.5倍。
南非德班人类科学研究理事会的主要作者Tamsen J. Rochat博士说:“在一些发展领域，婴儿纯母乳喂养的持续时间比以前认识到的更重要。”
“例如，儿童时期的行为障碍可能导致攻击性或破坏性行为，这会干扰学习和同伴关系，进而导致自卑和进一步的行为问题。始于儿童时期并持续到青少年时期的品行障碍与反社会(以及潜在的暴力或犯罪)行为的增加、长期心理健康状况不佳以及晚年学业成绩低有关。”
布兰德博士补充说:“来自高收入国家的研究证据表明，行为障碍的经济成本是巨大的。”例如，该论文引用了英国的一份出版物，估计儿童时期有品行障碍的人每年的犯罪成本为1170亿美元。
这项研究也是首次评估艾滋病毒感染对非洲小学适龄儿童发展影响的研究之一。以前的研究表明，虽然儿童本身是艾滋病毒阴性，但如果他们的母亲是艾滋病毒阳性，他们就会处于不利地位，特别是在情感和行为发展方面。这项研究发现，艾滋病毒阳性母亲所生的艾滋病毒阴性儿童的表现与艾滋病毒阴性母亲所生的儿童一样好。
玩耍和交流——“响应性刺激”——为巴基斯坦贫困的农村儿童带来了好处
第二篇论文，由《柳叶刀全球健康》由卡拉奇阿加汗大学(Aga Khan University)的艾莎·k·优萨夫扎伊(Aisha K. Yousafzai)博士领导的这项研究，对巴基斯坦农村地区的一群贫困儿童进行了跟踪调查，这些儿童的父母一直接受强化营养护理和“响应性刺激”的指导，直到两岁结束。
在响应性刺激干预中，护理人员被指导在玩耍和交流活动中观察和回应孩子的线索，提高互动的质量。
该干预措施改编自联合国儿童基金会和世界卫生组织的“关爱儿童发展”方法(可在网上随时获得)，包括使用日常家用物品或自制玩具来刺激儿童的认知、语言、运动和情感(情感/感觉)技能。
在4岁时，接受反应性刺激干预的儿童在不同程度上更有可能:
- 高智商
- 更好的学前教育技能(在大小、比较和形状方面)
- 更好的执行功能
- 更多的亲社会行为。
后续研究还发现，父母是更好的照顾者。
这项研究涉及了最初研究中的1302名4岁儿童及其母亲，该研究同样表明，反应性刺激“对儿童两岁时的认知、语言和运动发育有显著好处”。研究人员打算在他们上学的整个过程中对他们进行跟踪调查。
尤萨夫扎伊博士说:“通过刺激培养的能力对于做好准备并成功过渡到学龄前非常重要。”“这项研究评估的能力已经被证明可以预测学校参与度和长期的学术成就。”
“其他研究表明，儿童的早期成功显然与他们日后的生产力和收入潜力有关，并且在很大程度上影响社会的经济福祉。”
将刺激干预纳入健康计划对支持健康发展很重要。希望接下来会有更多的研究，为如何优化健康、增长和发展的综合方案提供见解。
这项来自南非和巴基斯坦的新发表的研究紧随哈佛大学(Harvard University)在加拿大进行的另一项大挑战(Grand Challenges Canada)研究的发布。该研究显示，中低收入国家三分之一的三、四岁儿童没有达到预期的发育里程碑。
“加拿大大挑战”资助了这些研究，作为其对日益增长的国际“拯救大脑”伙伴关系的贡献的一部分，该伙伴关系将于6月21日至22日在多伦多召开会议，重点关注11项后续研究的结果，包括今天发布的两份出版物。
“在‘发展中’国家，三分之一的儿童实际上未能充分发挥他们的潜力。这些研究表明，父母可以帮助培养聪明、善于社交、能做出正确决定的孩子:母乳喂养和玩耍孩子们加拿大大挑战首席执行官Peter A. Singer博士说。
