基因控制猕猴的胁迫激素生产

有些人比其他人在压力的情况下更平静地反应。某些基因，例如所谓的Comt基因，被认为在确定我们的压力反应方面发挥作用。来自Vetmeduni维也纳和维也纳大学的研究人员现在已经在麦克古斯，古老的世界猴子属中研究了这一基因，并且首次表明基因的特定变体与压力激素皮质醇的较高排泄有关。基因变体也可能影响动物之间的社会等级。结果已在期刊上发表荷尔蒙和行为。

生活在群体中的动物面临着各种挑战的社交场合。食物和交配伙伴的竞争以及社会等级的建立是潜力的压力的因素。基因组学单位负责人拉尔夫Steinborn Vetmeduni维也纳VetCore设施的研究,和动物行为学家的莉娜Pfluger维也纳大学人类学研究日本猕猴住在Affenberg Landskron在克恩顿州,奥地利,调查他们的基因组成的排泄的影响压力荷尔蒙以及动物的行为。

“日本猕猴生活在严格的等级制度中，这需要高度的攻击性互动。这使得它们非常适合研究压力行为，”Pflüger说。

猕猴的应激反应不同

Pflüger，该研究的第一作者和Affenberg研究所的科学主任，研究了26只在交配季节性成熟的雄性动物，这是雄性动物特别紧张的时期，因为它们必须争夺雌性。她发现动物粪便中激素皮质醇的代谢产物的量因个体而异。“猕猴似乎能处理紧张的情况下不同。有些人比其他人更勇敢。我们感兴趣的是，这种行为是否有基因原因，以及基因如何影响激素应激反应和社会地位，”Pflüger说。

COMT基因控制着人类的应激反应

COMT基因是至少18个基因中的一个基因在人类中控制多巴胺大脑中的系统。多巴胺促进诸如计划、决策和解决问题等技能。根据不同的变体，或多或少的COMT酶会从基因中产生，导致大脑中多巴胺代谢的快慢。大脑中较高数量的多巴胺会增加各种认知表现，但也与压力反应增加有关。

Steinborn和Pflüger研究了日本猕猴COMT基因的不同变体。这表明，压力荷尔蒙水平高的猕猴也拥有一种特定的COMT变体，这种变体可能在大脑中代谢多巴胺的速度更慢。这一变体的功能及其导致更高应激激素水平的潜在机制有待进一步研究。

“我们的结果表明，具有抗压力COMT变异的动物在群体中获得了更高的地位。但是COMT变异和社会等级之间的直接关系需要在将来进行更密切的研究，”Steinborn解释道。

COMT的变种要么是战士，要么是忧虑者

“大脑中的多巴胺水平控制着人们的各种行为。一方面，有所谓的战士类型。在战士中，大脑中的多巴胺更快地代谢。战士具有较低的认知技能，不容易受到压力。第二种类型是担心者，在认知性能测试中得分更高，但更容易强调。然而，多巴胺系统就像管弦乐队一样，并不仅仅依赖于一个因素，”斯坦伯恩说。

在未来，Pflüger和Steinborn希望研究在非人类灵长类动物的多巴胺系统中发挥作用的其他基因。他们的目标是研究各种具有不同社交风格的灵长类动物。另一种研究重点将是RNA和蛋白质水平的新发现的COMT基因变体的功能。

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