羊水的基因测试可以指导胎儿的出生时间

分析准妈妈羊水的基因表达可以给医生一个重要的工具，来决定什么时候早产婴儿是安全的。

辛辛那提儿童医院医疗中心的研究人员报告说，他们已经确定了一种检测羊水中RNA和特定遗传特征的方法，以确定胎儿的肺(以及其他器官)是否足够成熟，能够安全可行地分娩。这篇论文发表在该杂志的网络版上BMC医学基因组学．

辛辛那提儿童围产期研究所的主要作者兼研究员Beena Kamath-Rayne医学博士、公共卫生硕士说:“这项研究证明了测试羊水以识别胎儿器官成熟的生物标志物的可行性，从而更好地使产科医生为早产做出分娩计划决定。”“这将使儿科医生和新生儿学家为这些早产儿可能面临的各种新生儿疾病做好准备，并使产科医生在决定早产时更好地权衡婴儿的风险。”

在这项研究中，研究人员分离并描述了羊水在不同的怀孕时间点:18至24周;34 - 36周和39 - 40周。不同怀孕时间点的遗传分析显示，与宫内环境中发现的细胞类型有很强的相关性。他们发现，在某些时间点表达的一些RNA和基因的存在与胎儿不成熟的特征有关，如呼吸窘迫。

研究人员发现，与足月胎儿相比，晚期早产儿(34-36周)的257个基因表达不同。通过额外的分析，作者将早产儿中表达不同的基因与肺发育不全、瘦体重减少和不成熟的喂养模式联系起来。

作者强调，除了目前的研究，还需要更多的研究，部分原因是其研究样本很小，只有16名女性，所有女性都在事先同意后参与了研究。

这项研究特别针对长期存在的早产公共健康问题——在这种情况下，由于医疗需要，婴儿在39周的足月妊娠期之前被安排选择性分娩。2008年，美国妇产科医师协会(American Congress of Obstetricians and Gynecologists)建议在39周之前对所有选择性分娩进行胎儿肺成熟度测试，但这一建议已被撤回。随后的研究表明，仅关注胎儿肺部成熟度不足以确定婴儿是否为产后生活做好了准备，作者说。

研究小组正准备用一项更大规模的研究来证实他们目前的结果。Kamath-Rayne说，随后作者将致力于开发一种测试来评估胎儿成熟度，这种测试可以在准妈妈的血液或尿液中进行，这样就可以避免羊膜穿刺术

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