与疟疾毒性有关的基因与猿类和人类共有

与严重疾病和死亡相关的疟疾寄生虫分子 - 允许寄生虫逃避免疫系统的识别 - 已被证明与黑猩猩和大猩猩疟疾寄生虫分享关键基因段，根据a new study led by Harvard T.H. Chan School of Public Health. This new information about the origin and genetics of human malaria virulence factors could aid in basic understanding of the causes of malaria and provide targets for drugs and vaccines.

该研究将于2015年10月12日在线发表自然通讯。

“这些关键毒性决定因素的进化与其他病原体的进化方式不同。不像流感病毒那样通过突变逐渐改变，这些疟疾寄生虫交换完整的基因片段，就像洗一副扑克牌，”哈佛陈学院流行病学助理教授、该研究的资深作者卡罗琳·巴克说。

疟疾每年杀死超过500,000人，主要是撒哈拉以南非洲的儿童。人类疟疾的严重疾病综合征 - 包括严重的疟疾贫血，妊娠相关疟疾和脑疟疾 - 已与之相关疟疾寄生虫它能使受感染的红细胞与血管内壁结合。被感染细胞以这种方式粘附的能力——这是疟疾毒性的关键——与被称为变种基因的特定基因有关。

使用网络分析观察数百个var序列片段，研究人员发现这些基因的短片在许多不同的疟疾寄生虫中共享，影响人类，猿和黑猩猩。这些细分不是最近的适应，而是反映古老的基因组结构。

“令人惊讶的是，我们发现了这些高度不同的物种中的相同共用序列马赛克，这意味着这些短镶嵌序列，尽管持续多样化，但是古代起源，”Buckee说。“人类疟疾毒力因子的起源实际上比以前想象的要大。”

该研究的主要作者是丹尼尔·b·拉瑞莫尔(Daniel B. Larremore)，他曾是哈佛大学陈学院(Harvard Chan School)传染病动力学中心的博士后研究员，现在是圣达菲研究所(Santa Fe Institute)的奥米迪亚研究员。

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