科学家们展示了磁脉冲如何在治疗抑郁症患者时改变大脑

一组英国科学家发现了一种理解经颅磁刺激(TMS)如何缓解严重抑郁症患者的方法。经颅磁刺激被用作电痉挛疗法(ECT)的替代疗法，但尚不清楚它是如何达到治疗效果的。了解它的工作原理可能会为抑郁症和其他疾病提供更好、更有针对性的治疗。

经颅磁刺激的工作原理是将磁脉冲施加到大脑的额部抑郁症患者．像电痉挛疗法一样，它似乎可以“重置”大脑，但更容易使用，因为它不需要麻醉，副作用也很少。正因为如此，它越来越多地用于治疗的抑郁症．然而，经颅磁刺激就像电痉挛疗法一样，是一种生硬的工具，因为科学家对它的工作原理知之甚少。现在，一项新的研究表明，定向磁脉冲会导致整个大脑的生化和连通性变化。

在一项安慰剂对照研究中，诺丁汉大学的研究人员将mri引导的定向磁脉冲脉冲应用于27名健康志愿者的大脑背外侧前额叶皮层。这是mri引导的经颅磁刺激脉冲首次被用于观察个体大脑网络和大脑化学物质的变化。使用同样的核磁共振扫描仪，他们能够测量大脑中由脑电波引起的微妙功能变化磁脉冲．他们还能通过磁共振波谱来测量大脑化学物质的变化

来自诺丁汉的首席研究员Sarina Iwabuchi博士说:“我们发现，一次经颅磁刺激会改变大规模大脑网络的连通性，尤其是右前脑岛，这是抑郁症的一个关键区域。”我们还发现经颅磁刺激能改变神经递质的浓度，比如GABA，而GABA被认为对抑郁症的发展很重要。”

这些结果意味着，我们第一次了解了经颅磁刺激对大脑的直接影响。如果我们能看到治疗所带来的变化，那么治疗就能变得更聪明。这也意味着治疗可以更好地针对每个人的大脑;换句话说，这可能是抑郁症的个性化治疗。

在阿姆斯特丹发表的这项工作描述了一项健康对照研究。研究表明，个性化的经颅磁刺激治疗是可能的，而且确实会导致大脑的变化。下一步是在临床试验中使用它作为抑郁症患者的实用治疗方法，事实上，这项试验正在诺丁汉进行。这是个性化治疗的第一步。”

凯瑟琳·哈默教授(牛津大学)在ECNP的评论中说:“这些发现是我们在理解如何针对糖尿病患者方面迈出的令人兴奋的一步大脑直接与磁刺激可能对治疗抑郁症有好处。经颅磁刺激技术仍在不断发展，其治疗抑郁症的疗效仍有待充分验证和优化。因此，这种实验医学研究对于未来改善抑郁症的个性化和治疗至关重要。”