智力遗传-三个基因增加你的智商得分

智力、认知能力或认知表现通常是通过一系列旨在量化记忆力和分析能力等技能的测试来衡量的。在这些测试中，人与人之间的表现有很大的差异，这些差异可能是由于遗传和环境因素及其相互作用造成的。

研究发表在美国国家科学院院刊（PNAS)今天，我们将展示人类的三种基因变异，它们可以解释几个智商点——但在你兴奋之前，这只是数千种变异中的三种。

认知能力的遗传学

虽然衡量“智力”的方法可能存在争议，但认知表现评分因其预测能力而被广泛使用。教育程度、收入、工作表现和健康状况都与认知能力相关。

通过比较家庭成员之间的认知表现，包括同卵双胞胎和异卵双胞胎之间的比较，科学家们能够量化基因和环境因素对个体差异的影响。

几十年的研究表明，遗传因素造成了大约有一半关于造成个体认知表现差异的原因，最近对不相关人群的研究已经证实了一个大部分个体的差异是由于遗传因素造成的。

现在我们知道认知能力是可以遗传的，但是基因？尽管人们曾多次尝试寻找影响认知能力的基因，但还没有发现和复制特定的基因。

造成这一困惑的原因之一是涉及到很多基因——甚至上千个——而它们单个基因的效应大小很小。过去的研究没有找到它们，因为样本量不够大，无法检测出具有统计学意义的基因。

那么我们是如何克服这个问题的呢?

去年，一项大规模的国际合作研究超过12.6万人数以百万计的基因变异与受教育程度并发现了三种与之相关的基因变异。

受教育程度与认知表现相关，因此考虑到这两个观察结果，我们测试了受教育程度的遗传变异与认知表现的关系，我们在报告中报告了这一点PNAS今天。

我们在2.4万人的独立样本中测试了来自教育程度研究(近10.7万人)的69种遗传变异，这些人的认知表现得分较高。这种两阶段策略被称为“代理表型方法”，因为受教育程度是认知表现的代理表型(可观察到的特征或特征)。

这种设计的本质是利用一项更大的相关特征(教育程度)研究，预先选择少量遗传变异。然后测试它们与认知表现的关系——有点像利用体重遗传学的大型研究来寻找糖尿病的基因。

三种基因变异(千分之一)

之前，使用全基因组研究的样本18000人在美国，我们无法确定与认知表现相关的单一基因变异。然而，使用新的代理策略，我们确定了三种与认知表现相关的遗传变异。正如计算所预期的那样，这些变异对认知表现的影响很小。

在标准智商测试中，每个变体的副本只占0.3分(均值为100，标准差为15)。一个人如果遗传了所有6个增加变异的副本(注:一个遗传变异有两个副本)，与没有遗传的人相比，会有1.8个点的差异。差别很小。

我们研究中另一个有趣的发现与我们的健康有关。从60个教育程度相关变异中计算出的遗传效应组合与近9000人的独立样本中的记忆和失智相关。

虽然现在提出这些基因的生物学功能还为时过早，但我们的额外分析表明，这些基因与突触可塑性有关——这是大脑中学习和记忆的主要机制。

关键信息

这项关于认知表现正常变异的研究证实，没有基因对这一特征有很大影响。不存在“智力基因”——相反，认知表现可能受到成千上万个基因的影响，每个基因都有很小的影响。

虽然基因变异的个体效应非常小，但它们的识别可能会导致对其中涉及的生物学途径的认识认知能力还有认知老化。这一发现可能最终会让我们更好地理解记忆丧失和痴呆症的机制。

最后，由于单个基因的影响很小，这项研究的一个意义是，即使是更大规模的研究，例如对数百万人的研究，也会发现更多的基因变异。

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