重症监护室的病人几乎失去了他们所有的肠道微生物，剩下的都是不好的
芝加哥大学的研究人员发现，在重症监护病房(ICU)呆了很长时间后，病人的肠道中只剩下少数致病性微生物。研究小组测试了这些剩余的病原体，发现在模拟身体对疾病的应激反应的条件下，一些病原体可能会致命。
研究结果发表在mBio该杂志是美国微生物学会(American Society for Microbiology)的在线开放获取期刊，它可能会更好地监测和治疗可能出现危及生命的全身感染的ICU患者脓毒症．
胃肠外科医生John Alverdy是该研究的两位资深作者之一，他说:“我曾目睹过患者死于败血症——这不是他们的损伤或机械问题的问题。”
“我们的假设一直是肠道微生物区系这些患者非常不正常，这可能是导致败血症的罪魁祸首，”他说。
目前的研究支持这一观点。Alverdy和微生物学家Olga Zaborina想知道发生了什么肠道微生物ICU患者反复服用多种抗生素以防止感染。
他们发现，根据粪便样本的测量，住院时间超过一个月的患者肠道中只有一到四种微生物，而健康志愿者的肠道中有大约40种不同的微生物。
其中四例患者的肠道微生物群落只有两种成员——一种是传染性念珠菌酵母菌株，另一种是致病性细菌株，如肠球菌都有效或金黄色葡萄球菌以及其他与医院感染相关的细菌。毫不奇怪，几乎所有的病原菌在这些病人中有抗生素耐药性。
阿尔维迪说:“他们在那里关押了很多坏人，但仅仅是坏人的存在并不能告诉你谁会活下来或死去。”“问题不仅在于那里有哪些微生物，还在于它们在受到严重疾病的恶劣和敌对条件刺激时的行为。”
为了验证这种行为，研究团队从ICU患者身上培养了微生物群落，并在实验室毒性模型中测试了它们造成伤害的能力。的小秀丽隐杆线虫蠕虫通常以土壤中的微生物但当在实验室中喂食致病微生物时，这种蠕虫就像煤矿里的金丝雀一样，显示出毒性。一种微生物的毒性越大，它杀死的蠕虫就越多。
用酵母菌和细菌群落喂养蠕虫并不能杀死很多蠕虫，但当细菌被清除后，仅用酵母菌就会致命。在某些情况下，仅仅是改变细菌伴侣就会导致毒性。这表明，尽管这些群落中的两种微生物都是病原体，但它们在肠道中以一种共同的平衡存在，并不总是导致毒性。
“在宿主压力下，这两种微生物会抑制彼此的毒性，”Zaborina说。“但如果你对其中一个做了什么，就会改变他们的行为。”
例如，研究小组发现，在混合物中加入一种阿片类药物——模拟病人释放的压力信号——也可以将一些微生物对的行为从被称为共生的和平共存转变为毒性。研究小组可以通过给蠕虫喂食一种能在它们肠道中产生高磷酸盐水平的分子来防止这种转变为毒性。
尽管该研究规模太小，没有统计学意义，但微生物行为与患者的生死之间存在相关性:出院的两名患者体内的微生物和平共处，但死于败血症的三名患者体内至少有一个样本显示出致病行为。
这项研究表明，医生应该尽量减少抗生素的过度使用，并稳定ICU内的微生物病人的勇气。这可能是通过传递磷酸盐或减少肠道中的应激信号来实现的。这样的努力可以保持微生物镇静和无毒，导致更好的患者预后。
