研究支持骆驼为MERS-CoV传播的主要来源

美国国家卫生研究院(NIH)和科罗拉多州立大学(CSU)的科学家提供了实验证据，证明单峰骆驼是中东呼吸综合征冠状病毒(MERS-CoV)的主要宿主或携带者。这项研究由CSU和NIH的国家过敏和传染病研究所(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)的科学家设计，研究对象是三只健康的骆驼，它们通过眼睛、鼻子和喉咙接触了从患者身上分离出来的MERS-CoV。每只骆驼都出现了轻微的上呼吸道感染，这与科学家在整个中东地区观察到的情况一致。

从骆驼身上提取的样本显示，感染后一周内，主要来自鼻子的分泌物中传染性病毒含量很高;科学家们在长达35天的时间里检测到了病毒的成分。虽然骆驼很快从感染中恢复过来，没有明显的并发症，研究人员说，鼻分泌物提供了一个可能的传播源给接触骆驼的人。

研究人员认为，给骆驼接种疫苗可以降低MERS-CoV传播给人类和其他骆驼的风险;NIAID和其他机构正在支持研究，以开发可能用于人类和儿童的候选疫苗骆驼。MERS疫情始于2012年，目前仍在整个中东地区蔓延。自疫情爆发以来，NIAID的研究人员一直致力于了解这种病毒是如何导致疾病的，以及如何有效地治疗它。截至7月23日，世界卫生组织已报告共有837人感染MERS-CoV，其中至少291人死亡。