大脑成像显示了冒险青少年的大脑差异

根据美国疾病控制与预防中心的数据，意外伤害是青少年死亡的主要原因。与所有美国人死亡的两大主要原因——心脏病和癌症相比，青少年的死亡率暴露出一种在可怕情况下做出可疑决策的模式。德克萨斯大学达拉斯分校大脑健康中心的一项新研究调查了与冒险有关的大脑差异，发现在更容易冒险的青少年中，大脑某些区域之间的联系被放大了。

“我们的大脑有一个控制情绪和影响决策的情绪调节网络，”该研究的主要作者山姆·德威特解释说。“反社会或冒险行为可能与这个网络的不平衡有关。”

这项研究发表在6月30日的《纽约时报》上精神病学研究:神经影像学，调查了36名12-17岁的青少年;研究人员将18名爱冒险的青少年与18名不爱冒险的青少年进行年龄和性别配对。研究人员筛查了参与者的冒险行为，如吸毒和酗酒、性乱交和身体暴力，并对他们进行了功能性核磁共振成像(fMRI)扫描，以检查他们之间的沟通大脑区域与情绪调节网络有关。有趣的是，冒险组的收入明显低于不冒险组。

“大多数功能磁共振成像扫描过去都是与特定的视觉任务结合进行的。然而，在过去的几年里，已经证明在‘走神’状态下对大脑进行功能磁共振成像扫描是同样有价值的，”德克萨斯大学达拉斯分校大脑健康中心高级磁共振成像总裁兼兼职助理教授Sina Aslan博士说。“在这种情况下，与情绪和奖励中心相关的大脑区域即使在没有明确参与的情况下也表现出了增强的联系。”

这项研究由大脑健康中心成瘾行为认知神经科学研究主任Francesca Filbey博士和她的同事进行，研究表明冒险的青少年表现出杏仁核(负责情绪反应的中心)和大脑特定区域之间的超连接前额叶皮层与情绪调节和批判性思维技能有关。研究人员还发现，前额叶皮层和伏隔核之间的活动增加，伏隔核是奖赏敏感性的中心，经常与成瘾研究有关。

德威特解释说:“我们的发现至关重要，因为它们有助于识别潜在的大脑生物标志物，当将其与行为差异结合起来时，可能有助于识别哪些青少年在未来有危险和病理行为的风险。”

他还指出，即使冒险组确实参与了冒险行为，但没有人符合行为或物质使用障碍的临床标准。

通过尽早识别这些因素，研究人员希望有更好的机会提供有效的认知策略，以帮助寻求风险的青少年调节他们的情绪，避免冒险行为和药物滥用。