从临床角度看，母乳喂养可能会抑制自闭症

在一篇文章中医学假说9月20日，纽约托罗骨科医学院的一名内科研究员呼吁检测脐带血中的一种生长蛋白的水平，这可能有助于预测婴儿日后患自闭症的倾向。

基于对之前发表的研究结果的分析，Touro研究员Gary Steinman医学博士提出，一种名为胰岛素样生长因子(IGF)的蛋白质的抑郁水平可以作为预测自闭症发生的生物标志物。

他的研究指出，之前的许多研究都有力地将IGF与一些生长和神经功能联系在一起。斯坦曼博士还对生育和双胞胎进行了广泛的研究，他进一步指出母乳喂养是蛋白质相对丰富的来源。他说，通过母乳喂养产生的IGF可以弥补新生儿生长因子的先天缺陷。

斯坦曼博士说，如果igf -自闭症假说被进一步的研究证实，母乳喂养时间的延长可能与自闭症发病率的降低有关。

“通过评估我们自己的研究，以及数十项其他相关研究，有一个强有力的证据表明，IGF——众所周知，它与婴儿脑细胞的正常生长和发育密切相关——也可以作为自闭症的生物标志物，”斯坦曼博士说。

由此可以得出两个结论。首先，我们需要更深入地评估这一假设，通过脐带血测试来测量新生儿的这种生长因子水平，然后将这些结果与成熟儿童未来的自闭症发生率进行比较。

“其次，那些支持IGF确实是自闭症生物标志物这一假说的人应该提倡并鼓励母乳喂养，将其作为补充婴儿天然蛋白质水平的一种非常容易获得的方式。”

如果发现新生儿的先天IGF供应低,斯坦曼博士说,婴儿可以接受补充大量的蛋白质——通过母乳喂养或其他相对简单的方式,可以促进更有效的脑功能的婴儿发展成一个活跃的孩子。

斯坦曼博士表示，如果IGF最终被确定为后来的自闭症特征外观的生物标志物，那么研究人员将有义务迅速采取行动，以开发一种简单的生物标志物验血来评估蛋白质水平。

如果得到证实，Steinman博士的理论还可能指出孕妇和育龄妇女与服用降低IGF水平的药物有关的潜在风险，如Somavert®、Sandostatin®、Parlodel®和一些实验性IGF受体拮抗剂。

IGF刺激特殊的脑细胞，这些脑细胞在发育中的神经周围提供一种重要的绝缘物质，叫做髓磷脂。这些材料有助于有效地传递大脑控制的一切重要信息——从身体功能(如运动)到精神功能(如感官感知、思考和情感)。

在发育中的胎儿和儿童的大脑中，髓磷脂还有助于大脑某一区域的神经纤维形成通往其他区域的正确路径，使身体的功能随着时间的推移得以磨炼。IGF不足导致绝缘材料不足，这种现象在自闭症患者的大脑活检中可见，并可能阻碍正常通路的发育。

根据斯坦曼博士建议的血液检测方案，一个样本脐带血出生后立即收集来测量IGF。在美国的大多数医院，临床医生也可以使用常规的脚跟粘血样本，这些样本是从新生儿出生后一两天内采集的，用来检测先天的代谢错误。出生时收集的数据将与婴儿18至36个月时的神经系统评估进行比较。

如果未来的研究要证实IGF与自闭症之间的联系，斯汀曼博士建议开展一个新阶段的研究，重点检测妊娠中期羊水中可能存在的IGF水平下降。这之后可能会补充生长因子在自闭症症状出现之前

虽然母乳是一种丰富的天然IGF来源，它也可以通过牛奶传递或作为各种饮用水的补充。

“自闭症造成了巨大的人类伤亡，更不用说它对家庭的重大经济影响，”斯坦曼博士说。“这些发现向研究界发出了强有力的信息。我们的研究始终表明IGF和自闭症之间存在联系。医学界需要大力调查这种表面上的联系，并一劳永逸地证实它。我们都很清楚，通过找到检测、治疗和最终预防这种疾病的方法，世界将获得无穷无尽的好处。”

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