民意调查显示，专家和公众在削减医疗保险支出的必要性上存在分歧

随着关于国债和联邦预算赤字的争论再次升温，一项对2013年进行的全国民意调查的分析显示，与最近由专家准备的政府报告相比，公众对减少未来医疗保险支出以应对联邦预算赤字的必要性有不同的看法。许多专家认为，为了降低联邦预算赤字，未来的医疗保险支出将不得不减少，但民意调查显示，为此目的大幅削减医疗保险支出的支持寥寥无几(10%至36%)。事实上，许多美国人对此感觉如此强烈，以至于他们说，他们会投票反对支持此类削减的候选人。许多专家认为医疗保险是目前联邦预算赤字的主要贡献者，但只有约三分之一(31%)的公众同意这一观点。

这一分析作为特别报告发表在2013年9月12日的《经济学人》上新英格兰医学杂志。

许多美国人认为医疗保险不会造成赤字的一个原因是，大多数人认为医疗保险受益人支付或预付了他们的医疗保健费用。医疗保险受益人平均每获得3美元的福利就要支付1美元。然而在美国，大约三分之二的公众认为，大多数医疗保险受益人获得的福利与他们支付的金额相同(27%)或更少(41%)工资税在他们的工作期间以及在他们目前的保险范围内。

在研究医疗保险成本上升的原因和减少未来医疗保险支出的方法时，专家和公众在医疗保险财务状况方面的差异也可以看出。与许多专家不同，公众并没有看到过度使用医疗保健以及新医疗技术的成本是医疗保险成本上升的最重要原因之一。只有六分之一的美国人(17%)认为“人们接受他们不需要的药物和医疗”是医疗保险成本上升的最重要原因之一，只有6%的人认为“新药这是最重要的原因之一。公众最常提到的三个原因是政府对医疗保险的管理不善(30%)，卫生部门的欺诈和滥用(24%)，以及医院的过度收费(23%)。

许多专家认为，医疗保险成本上升的最重要原因之一是为患者提供不必要的护理。然而，公众认为医疗保险更大的问题是没有得到他们需要的医疗保健(61%)，而不是接受不必要的医疗保健(21%)。许多专家认为按人头支付(医生获得固定金额的报酬，这样他们就可以管理病人一年的所有医疗保健)是减少未来医疗保险支出的首选方式。然而，大多数公众支持继续按服务付费(65%)，而不是改为按人头支付的医疗保健安排(30%)。这种对改变的抗拒可能与这样一个事实有关，即大多数公众认为，在某些情况下，联邦医疗保险已经为了省钱而停止治疗和处方药，其中63%的人认为这种情况非常或经常发生。

哈佛大学公共卫生学院卫生政策和政治分析教授、该分析的合著者罗伯特·布伦登说:“医疗保险专家和公众之间的这些观点差异可能会使总统和国会更难解决这个问题。”

公众对削减医疗保险支出的敌意可能会在未来的选举中发挥重要作用。民意调查结果显示，无论问题的潜在严重性如何，支持大幅削减医疗保险支出的候选人都能降低医疗保险的风险联邦预算赤字可能会对选举产生负面影响。很少有注册选民(12%)表示，他们更有可能投票给持这种立场的国会候选人，而更多的人(58%)表示，这将降低他们的可能性。50岁及以上的注册选民尤其如此，约三分之二(66%)的人表示他们不太可能投票给这样的候选人。

本文是罗伯特·伍德·约翰逊基金会支持的“公众与美国健康议程”项目的一部分。本文仅代表作者个人观点，并不代表罗伯特·伍德·约翰逊基金会。

这篇文章借鉴了七个现有的全国民意调查的结果，以及哈佛大学公共卫生学院进行的一项新调查。这是两位作者关于医疗保险和预算辩论的第二篇文章。

哈佛大学公共卫生学院的民意调查是由独立研究公司SSRS通过电话进行的，在2013年5月13日至26日期间对1253名18岁及以上的成年人进行了代表性的抽样调查。总体样本的误差范围为正负3.6个百分点。非抽样误差的可能来源包括非回答偏差，以及问题措辞和排序效应。电话调查中的无应答在调查得出的估计中产生了一些已知的偏差，因为不同人群的参与程度往往有所不同。为了弥补这些已知的偏差，样本数据与当前人口调查(Current Population Survey)提供的关于性别、年龄、种族、教育程度、地区和家庭成人人数的最新人口普查数据进行了加权。其他技术，包括随机数字拨号，复制子样本，以及家庭内系统的应答者选择，用于确保样本具有代表性。