大脑显示出对抗感染的内在机制

(欧宝娱乐地址Medical Xpress)——长期以来，白细胞一直是免疫系统的英雄。当感染来袭时，骨髓中产生的细胞会在血液中快速抵抗病原体。但新的研究表明，单个器官也可以在免疫系统防御中发挥作用，本质上是它们自己的英雄。洛克菲勒大学(Rockefeller University)的科学家在一项针对一种罕见的致命大脑感染的研究中发现，健康人群的脑细胞可能会产生自己的免疫系统分子，显示出一种“内在免疫”，这对阻止感染至关重要。

沉晶张，一名临床学者在圣吉尔斯实验室人类遗传学传染病，一直在研究单纯疱疹脑炎的儿童，危及生命大脑感染来自疱疹病毒，HSV-1，可能导致重要脑损伤。科学家已经知道以前的工作患脑炎的孩子有遗传缺陷损害大脑中免疫系统受体toll样受体3 (TLR3)的功能。在这项研究中，他们想看看TLR3中的缺陷是如何阻碍大脑对抗这种疾病的能力的疱疹感染。

当TLR3检测到病原体时，它会触发免疫反应，导致干扰素的释放，发出警报并“干扰”病原体的复制。这种受体通常与遍布全身的白细胞有关，但在这里，研究人员正在检测神经元和其他脑细胞上的受体。

“关于这些患者的一个有趣的是，他们没有其他，更常见的疱疹症状。他们没有在他们的皮肤或嘴巴上感染，只是在他们的大脑中。因此，我们假设TLR3反应必须特别负责保留疱疹病毒从感染大脑而不是必需的身体，“张说。

该实验室由Jean-Laurent Casanova领导，与哈佛医学院的科学家合作，纪念Sloan-Kettering Cancer Institute创建诱导多能干细胞。由患者自己的组织制成，干细胞被开发成带有患者遗传缺陷的中枢神经系统细胞。张将细胞暴露于HSV-1和合成的双链RNA，这模仿病毒的副产物，使得将损伤的受体产生成作用。通过测量干扰素水平，张表明患者的TLR3反应确实有缺陷;他们的细胞没有制作这些重要的免疫系统蛋白质，让他们无法抗击感染。

Zhang还将患者的血细胞暴露在病毒中，并发现TLR3缺陷在那里不是问题，因为它在大脑中——干扰素通过其他方式释放。

由于神经元上的令人伤害的受体证明对预防脑炎感染至关重要，因此研究人员得出结论大脑细胞用它作为一个内部机制来对抗感染，而不是依赖白血细胞。当它的功能受损时，病人无法好转。

“这是一种内在免疫的证据，一种新发现的免疫系统功能，”张说。“很可能其他器官也有它们自己对抗感染的特殊工具。”

研究人员汇总了试验研究，以测试患有脑炎患者的干扰素治疗，相信当与抗病毒药物一起使用时，它将有助于速度恢复并提高存活率。他们还将探索大脑是否对其他类型的病毒感染表现出内在的免疫力。

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