肿瘤魔法可以抵御免疫系统的攻击

像虚构的巫师哈利波特一样，一些癌性肿瘤似乎能够在隐形斗篷中包裹自己。华盛顿大学圣路易斯大学医学院的研究人员发现，胰腺肿瘤通过围绕物体的免疫监测，通过使免疫系统难以检测到它们的细胞来隐藏。

保护肿瘤的细胞是白细胞，称为调节性T细胞，简称T-reg。在一般情况下，T-reg细胞抑制负责杀死无用细胞的免疫成分——这使得T-reg细胞有助于防止自身免疫反应。

科学家发现癌细胞利用T-reg细胞的抑制能力，旨在将免疫系统保持在海湾。他们的报告出现在7月/ 8月的免疫疗法期刊上。

“早些时候，我们发现T-reg细胞在乳腺癌和胰腺癌患者中比在健康患者中更为普遍，”外科副教授、Siteman癌症中心研究员David C. Linehan医学博士说。“新的发现表明，肿瘤直接导致T-reg细胞的增加，并能吸引T-reg细胞靠近它们。这可能是肿瘤逃避免疫监控的一种方式。”

Linehan认为，这可以解释许多实验性抗癌疫苗失败的原因。这种疫苗的设计目的是加快对癌细胞的免疫反应，从而使免疫系统能够攻击肿瘤。但是有T-reg细胞保护的肿瘤有可能规避免疫系统的攻击，保持安全。

在被植入胰腺癌的老鼠身上，研究人员证明肿瘤的生长导致了血液和淋巴结中的T-reg细胞的增加。

当研究小组阻断胰腺肿瘤大量分泌的一种信号分子时，T-reg细胞不再出现在肿瘤引流淋巴结中，这表明这种被称为tgf - β的信号分子在制造肿瘤的隐形斗篷中起着重要作用。这些信息可能会导致一种利用T-reg细胞保护肿瘤的方法。Linehan及其同事的其他研究表明，在患有胰腺癌的小鼠中，仅消耗T-reg细胞就能减缓肿瘤生长并延长存活时间。

“我们正在寻找几种潜在的方法干扰T-Reg细胞的肿瘤招募，”LineHan说。“我们希望看到这些发现提前癌症免疫疗法。我们希望能够积极抑制T-reg细胞的方法，同时积极地引起对肿瘤特异性抗原的免疫应答。”

与医学院的其他研究人员合作，Linehan计划建立一个临床试验，将T-reg消耗与抗癌疫苗配对，作为胰腺癌患者的治疗方法。

“我们正在攻击不同角度的问题，希望将这些调查结果翻译成患者，”LineHan说。“现在，胰腺癌没有有效的治疗。”

资料来源:华盛顿大学医学院

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