一个中风，也被称为脑血管意外(脑血管意外)，是由于大脑血液供应紊乱而导致大脑功能迅速丧失。这可能是由于阻塞(血栓形成，动脉栓塞)引起的缺血(血液流动不足)，或出血(血液泄漏)。结果，大脑受影响的区域不能正常工作，这可能导致身体一侧的一个或多个肢体不能活动，不能理解或形成语言，或不能看到视野的一侧。
中风是一种医疗紧急情况，可能导致永久性神经损伤、并发症和死亡。它是美国和欧洲成人残疾的主要原因，也是世界范围内第二大死亡原因。中风的危险因素包括老年、高血压、既往中风或短暂性脑缺血发作(TIA)、糖尿病、高胆固醇、吸烟和心房颤动。高血压是中风最重要的可变危险因素。
无声中风是指没有任何外在症状的中风，患者通常都不知道自己患了中风。尽管没有引起可识别的症状，静默性中风仍然会对大脑造成损害，并使患者在未来出现短暂性脑缺血发作和严重中风的风险增加。相反，那些曾经遭受过严重中风的人则面临着无声中风的风险。在1998年的一项广泛研究中，美国估计有超过1100万人经历过中风。这些中风中大约有77万有症状，1100万首次出现隐性MRI梗死或出血。静息性中风通常会引起病变，这些病变可以通过神经成像(如MRI)检测到。据估计，无声中风的发生率是有症状中风的5倍。隐性中风的风险随着年龄的增长而增加，但也可能影响年轻人和儿童，尤其是那些患有急性贫血的人。
缺血性中风偶尔会在医院用溶栓(也被称为“血块粉碎术”)治疗，而一些出血性中风则从神经外科手术中获益。恢复任何丧失的功能的治疗被称为中风康复，最理想的是在中风单元，并涉及卫生专业，如言语和语言治疗，物理治疗和职业治疗。预防复发可能涉及使用阿司匹林和潘生达莫等抗血小板药物，控制和降低高血压，以及使用他汀类药物。选择的患者可能受益于颈动脉内膜切除术和抗凝药物的使用。
