动脉粥样硬化

动脉粥样硬化(也称为动脉硬化性血管疾病或ASVD)是指动脉壁因胆固醇等脂肪物质积累而增厚的一种情况。这是一种影响动脉血管的综合征，是动脉壁的一种慢性炎症反应，主要是由巨噬细胞白细胞的积累和低密度脂蛋白(携带胆固醇和甘油三酯的血浆蛋白)的促进引起的，而功能性高密度脂蛋白(HDL)没有充分清除巨噬细胞中的脂肪和胆固醇(见apoA-1 Milano)。它通常被称为动脉硬化或起皮。它是由动脉内的多个斑块形成引起的。

动脉粥样硬化斑块分为三个不同的组成部分:

以下术语在拼写和含义上相似，但却截然不同，很容易混淆:动脉硬化(arterios硬化)、小动脉硬化(arterolos硬化)和动脉粥样硬化(atherosclerosis)。动脉硬化是一个通用术语，描述中动脉或大动脉的任何硬化(和弹性的丧失)(源自希腊语动脉,这意味着动脉,硬化,这意味着硬化）;小动脉硬化是小动脉(小动脉)的硬化(和弹性丧失);动脉粥样硬化是由动脉粥样硬化斑块引起的动脉硬化。这个词患用于引起动脉粥样硬化的物质或过程。

动脉粥样硬化是一种慢性疾病，几十年都没有症状。动脉粥样硬化病变或动脉粥样硬化斑块分为两大类:稳定的和不稳定的(也称为易损的)。动脉粥样硬化病变的病理非常复杂，但通常情况下，稳定的动脉粥样硬化斑块往往无症状，富含细胞外基质和平滑肌细胞，而不稳定的斑块富含巨噬细胞和泡沫细胞，将病变与动脉腔隔开的细胞外基质(也称为纤维帽)通常很弱，容易破裂。纤维帽的破裂使血栓形成物质(如胶原蛋白)暴露到血液循环中，最终导致腔内血栓形成。腔内血栓形成后，可以完全堵塞动脉(即冠状动脉闭塞)，但更多情况下，它们分离，进入循环，最终堵塞下游较小的分支，导致血栓栓塞(即中风通常是由颈动脉血栓形成引起的)。除了血栓栓塞，慢性扩大的动脉粥样硬化病变可导致管腔完全封闭。有趣的是，慢性扩大的病变通常是无症状的，直到管腔狭窄严重到下游组织的血液供应不足导致缺血。

晚期动脉粥样硬化的这些并发症是慢性、缓慢进展和累积的。最常见的是，软斑块突然破裂(见易损斑块)，导致血栓的形成，将迅速减缓或停止血液流动，导致动脉供给的组织在大约5分钟内死亡。这种灾难性的事件被称为脑梗塞。最常见的一种情况是冠状动脉血栓形成，导致心肌梗死(心脏病发作)。在通往大脑的动脉中发生同样的过程通常被称为中风。在非常晚期的疾病中，另一个常见的情况是腿部供血不足导致跛行，典型的原因是狭窄和动脉瘤段因血栓而狭窄。

动脉粥样硬化可发生在全身，在通往大脑、肠道、肾脏、腿部等的动脉中，许多梗死只涉及非常少量的组织。这些被称为“临床沉默”，因为患者没有注意到问题，也不寻求医疗帮助，或者当他们寻求帮助时，医生也不认识到发生了什么。