急性冠状动脉综合征（ACS）通常是涉及冠状动脉的三种疾病之一：ST升高心肌梗塞（30％），非ST高升高心肌梗塞（25％）或不稳定的绞痛（38％）。
这些类型是根据心电图（ECG/EKG）的外观命名的非ST段高程心肌梗塞（NSTEMI）和ST段海拔心肌梗塞（STEMI）。在急性冠状动脉综合征下分类的MI形式可能存在一些变化。
ACS应区分稳定的心绞痛，在劳累过程中发展并在静止状态下解决。与稳定的心绞痛相反，不稳定的心绞痛突然发生，通常是在静止或最少的劳累，或劳累程度较小的程度上，而不是个人的先前的心绞痛（“ Crescendo Angina”）。新的发病型心绞痛也被认为是不稳定的心绞痛，因为它暗示了冠状动脉中的新问题。
尽管ACS通常与冠状动脉血栓形成有关，但也可以与可卡因使用有关。心脏胸痛也可以通过贫血，心动过缓（心率过快）或心动过速（心律过快）来加剧。
