研究人员建议，未来的大流行应对措施应考虑种族和社会因素
爱荷华州立大学一个研究小组开发的疾病模型的研究结果可能有助于公共卫生官员评估和改进应对下一次大流行的策略。
近两年前，美国疾病控制和预防中心发布了对COVID-19的阶段性建议疫苗的推广．该机构根据职业、年龄、生活条件和高风险医疗条件对群体进行优先排序，以保护弱势群体并减少死亡。
但是数学助理教授克劳斯·卡德尔卡和一篇新论文的主要作者理论生物学杂志他说，未来的大流行应对措施还应考虑影响疾病动态的种族和社会接触模式。
“该领域的许多研究人员主要关注年龄。谁应该首先接种疫苗:年纪大的人谁是最脆弱的年轻的人谁接触的人更多，更容易传播疾病?没有考虑到其他的社会因素疫苗接种策略会导致对预防死亡的最佳方法做出不同或错误的预测，”Kadelka说。
研究人员指出，多项研究表明，有色人种受到COVID-19的影响不成比例。2020年，美国黑人为主的县的感染率是白人为主的县的三倍，纳瓦霍族的人均病例比美国任何一个州都多。
他们解释说，造成这种差异的一个原因是，有色人种更有可能在公众面前和高接触的工作中工作(例如，运输服务，杂货店(肉类包装设施)，不容易实现物理距离和远程工作。有色人种也更有可能住在密度更高或多代同堂的住房中，在那里更难隔离和防止病毒的传播。
研究人员使用了来自美国疾病控制与预防中心、美国人口普查局和美国劳动局的数据，应用了他们去年开发的模型，并根据年龄和种族纳入了不同的接触率和职业危害。然后，他们利用爱荷华州立大学的超级计算机分析了290万种不同的疫苗接种策略，以确定那些实现了特定目标的策略，如减少COVID-19的感染或死亡。
具体的结果
“我们从这项研究中得到的第一个重要结论是‘种族同质性’，即人们倾向于与来自同一人口统计群体的人更频繁地互动，这一概念很重要，”卡德尔卡说。“包含种族因素的最佳策略比不包含种族因素的最佳策略预防的死亡人数更多。”
卡德尔卡说，第二大发现不那么直观。
“当试图将死亡人数降至最低时，最好先让最年长的有色人种接种疫苗，因为他们面临直接的风险，然后是处于工作年龄的非西班牙裔白人和从事高接触工作的非西班牙裔亚裔，这样他们就可以停止在社区中传播病毒。”
至于模型中的最佳疫苗策略是否会在现实世界中产生同样的效果，Kadelka说，这很难知道，因为许多社会和疾病特征，如详细的接触模式和影响感染易感性的因素，仍然知之甚少。但他希望这项研究能促进流行病学和社会学交叉领域的更多研究。
ISU的研究人员强调，根据种族优先获得COVID-19疫苗不是一个理论概念。蒙大拿和佛蒙特两个州开放疫苗有色人种的资格在2021年春天之前才向普通公众开放。
他们还引用了一项研究，该研究发现，30多个州根据收入、教育和住房方面的不利条件，将部分分配给某些居民和社区的疫苗拨了出来。
疾病模型，就像Kadelka的团队开发的并正在继续研究的模型，可能会有所帮助公共卫生官员在疫苗供应有限的情况下改进战略。
