两种设备组合在一起可以简化、加快和改进耳朵重建

根据美国国家出生缺陷预防网络的数据，在美国，每8000到10000名新生儿中就有一人患有两种先天性耳朵畸形中的一种:小耳畸形(出生时耳朵只有软骨残端)或无耳畸形(完全没有耳朵)。由于没有合适形状的耳道或耳鼓来捕捉和传递声波，患有小耳畸形或无耳畸形的儿童通常也有部分耳聋。

现在，多亏了约翰·霍普金斯医学院的一名住院医生和一名前住院医生开发的两种新工具，从病人的肋骨上创造出一个替换耳朵的传统困难手术软骨可能很快就能更快、更简单、更准确地完成，不浪费宝贵的组织，并能够为每个患者“定制”新器官。

“虽然用于修复小耳畸形和耳廓缺损的耳再造手术在儿童和成人病例中已经实施了多年，但对患者和外科医生来说，这仍然是一个要求很高的手术，”整形外科前住院医生Angelo Leto Barone博士说整形外科手术他现在是佛罗里达州奥兰多市内穆尔儿童健康中心的颅面外科和儿科整形外科医生。“真正困难的是，建造一只合适的耳朵需要一点艺术技巧。”

为了在不需要这种天赋的情况下进行耳朵重建，Leto Barone和他的同事，约翰霍普金斯大学介入和诊断放射外科住院医生Anirudh Arun，医学博士，发明了两个辅助设备使用3D制造。第一种是一种使用简单的雕刻工具，可以精确地将从患者身上取出的肋骨软骨切成任何所需的厚度，并最大限度地减少组织浪费。第二种是一种“像饼干一样的”压力机，使用由病人正常耳朵制成的形状的钢刀片来产生软骨碎片，这些软骨碎片在手术中聚集在一起，形成新的器官。

“软骨切片设备基本上使手术可用的软骨组织数量翻了一倍，这意味着为了安全地生产整个耳朵，必须收集更少的软骨组织，”Arun说。“我们只需要两根半肋骨，而不是以前传统技术的四根——浪费更少，对患者的不适更少。”

将软骨切片放入第二把切割器中，只需几分钟就能精确地切割成新耳朵的部件，而不是用手术刀手动切割需要几个小时。

莱托·巴龙说:“这种模板不仅过程更快，而且消除了以前的重建方法中经常伴随雕刻而来的软骨损伤。”“这使得我们的系统具有高度的可重复性、用户友好性、时间效率和成本效益。最重要的是，它总是能让孩子们的耳朵看起来很自然，帮助他们避免被取笑或欺负，并使成年人能够做其他人认为理所当然的事情，比如戴眼镜。”

Leto Barone和Arun最近对他们的辅助设备进行了首次人体试验——对一名青少年患者进行手术。该杂志发表的一篇研究报告描述了这一成功的结果面部整形美容医学“，．

阿伦说:“我们的系统完全按照设计的方式运行。“与传统的小畸形和缺损重建相比手术在美国，我们使用了更少的软骨，遵循标准化的程序来构建耳朵框架，并减少了构建所需的手术时间。”

Leto Barone和Arun正在探索他们的辅助设备的其他用途，将它们改造成鼻子软骨、眼睑和其他器官的替代品面部特征出生时畸形或缺失，或因癌症切除、烧伤和其他毁容事件而受损。