改进黑色素瘤诊断工具
QIMR Berghofer的新研究发现，在澳大利亚，“癌前”黑色素瘤的治疗大幅增加，并发现了强有力的证据，表明类似的趋势正在全球各地出现。
这项研究表明，许多癌症前期可能对患者实际上并没有害处，因此可能不需要治疗。
为了了解为什么黑色素瘤发病率在世界范围内不断上升，首席研究员大卫·怀特曼教授和他的同事们使用美国国家癌症研究所(美国国立卫生研究院的一部分)的共同作者开发的一种新的统计方法，研究了昆士兰、苏格兰和美国的长期皮肤癌趋势。
“利用近40年的数据，我们的研究团队比较了昆士兰、苏格兰和美国的侵袭性黑色素瘤(也称为‘原位黑色素瘤’)和侵袭性黑色素瘤的发病率。我们发现了侵袭前的比率黑素瘤在这三个人群中，发病率的上升速度都远远快于危险黑色素瘤的发病率，”怀特曼教授说。
“此外，我们发现，侵袭前黑色素瘤患者平均比侵袭性黑色素瘤患者年长几岁。这一发现与我们在现有假设下的预期相反，在现有假设下，所有的前侵袭性黑色素瘤后来都会变成侵袭性的。如果这个假设是正确的，那么患侵袭前黑色素瘤的人应该比患侵袭性黑色素瘤的人年轻，而不是更老。
“总的来说，这些发现强烈表明，我们正在越来越多地检测和治疗许多病变，如果不进行诊断，最终将不会造成伤害。
“这在昆士兰的趋势尤其明显，那里的居民早就意识到他们患皮肤癌的风险很高，但我们的研究表明，这在美国和苏格兰也是一个迅速出现的问题。”
这项新研究发表在国家癌症研究所杂志8月31日，星期三。该研究建立在QIMR Berghofer之前的研究基础上，该研究发现在昆士兰例行皮肤检查中发现的近三分之一的黑色素瘤可能是无害的。
怀特曼教授强调，这项研究并没有削弱皮肤癌预防、筛查和治疗的持续重要性，因为黑色素瘤仍然是一种非常危险的癌症，每年夺走数千人的生命。
相反，这项研究强调需要更好的诊断工具，更精确地区分那些真正具有致命潜力的侵袭性黑色素瘤和其他良性皮肤色素病变。
怀特曼教授说:“不必要的黑色素瘤诊断和手术会给患者带来很多痛苦和焦虑，也会给个人和医疗系统带来可观的开支。”
“黑素瘤研究的圣杯是开发一种诊断工具这可以可靠而准确地诊断侵袭前黑色素瘤是有害的还是良性的，希望我们可以避免一些患者不必要的手术——以及随之而来的痛苦和费用。
“我们的数据表明，这种工具有巨大的市场，因为每年发生数百万例切除手术皮肤癌症继续增长。”
怀特曼教授希望这项新研究也将具有教育价值，提高人们的意识黑素瘤过度诊断中医疗从业人员在苏格兰和美国。
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