2022年4月14日

“可能”最终成真的谎言似乎不那么不道德

根据美国心理协会发表的一项研究，如果人们相信这些言论未来可能会成为事实，他们可能会愿意宽恕他们知道是虚假的言论，甚至会在社交媒体上传播错误信息。

无论是政客发表有争议的言论，企业在广告中夸大事实，还是求职者在简历上谎报自己的专业技能，考虑到谎言如何变成真实的人随后会认为说出来更不不道德，因为他们认为谎言的更广泛的信息(或“主旨”)更真实。这项研究发表在《美国心理学会》杂志上人格与社会心理学杂志．

“错误信息的增多是一个紧迫的社会问题，令人火上浇油政治极化并侵蚀人们对商业和政治的信任。错误信息之所以存在，部分原因是有些人相信它。但这只是故事的一部分，”该研究的主要作者、伦敦商学院博士生贝丝·安妮·赫尔加森说。“错误信息还会持续存在，因为有时人们知道它是假的，但仍然愿意为它开脱。”

这项研究是由一些案例引发的，在这些案例中，商界和政界的领导人都用“这在未来可能会成为现实”来证明自己的观点是正确的语句在当前是可以被证实是错误的。

为了探索人们为什么愿意宽恕这种错误信息，研究人员进行了六项实验，涉及3600多名参与者。研究人员向每项研究的参与者展示了各种各样的陈述，这些陈述被明确地识别为错误的，然后让一些参与者对这些陈述在未来如何成为现实进行预测。

在一项实验中，研究人员让来自59个不同国家的447名在英国一所商学院学习MBA课程的学生想象自己的一位朋友在简历上撒谎，比如在没有任何经验的情况下将金融建模列为一项技能。然后，研究人员让一些参与者考虑这个谎言变成真实的可能性(例如，“考虑一下，如果同一个朋友在学校夏季开设的金融建模课程，那么他就可以获得金融建模的经验”)。他们发现，当学生们想象他们的朋友将来是否会学会说谎时，他们认为朋友说谎没有那么不道德。

在另一个实验中，599名美国参与者观看了6个明显错误的政治陈述，这些陈述旨在吸引保守派或自由派，包括“数百万人在上次总统选举中非法投票”和“顶级首席执行官的平均收入是普通工人的500倍”。每一份声明都被知名的、无党派的事实核查员明确标记为虚假。然后，参与者被要求对每个陈述在未来如何成为现实做出自己的预测。例如，他们被告知“事实证明，目前顶级首席执行官的平均收入是普通美国工人的265倍”，然后要求他们回答开放式的提示，“顶级首席执行官的平均收入很快就会比普通美国工人多500倍，如果……”

研究人员发现，两党参与者都在想象如何虚假陈述可能最终成为现实的人认为这句话不道德的可能性比不这么认为的人要小，因为他们更有可能相信它更广泛的含义是正确的。当虚假陈述符合他们的观点时，情况尤其如此政治观点．重要的是，参与者知道这些陈述是错误的，但想象它们如何成为现实会让人们觉得它们更容易原谅。