一位接受罕见气管移植手术的女性正在康复中

索尼娅·登盛说，她在过去的六年里“努力抓住每一刻的每一次呼吸”，她严重的哮喘导致气管受损。

在接受了一次不寻常的移植手术后，她又能自由呼吸了。今年1月，纽约西奈山医院(Mount Sinai)的医生为她更换了气管，这是一根将空气从口腔输送到肺部的管子。

医生表示，这种激烈的手术可能会帮助其他人，包括因呼吸机造成严重气管损伤的COVID-19患者。

“我们已经谈到了100年的时间，即在一个新的风笛中努力，”华盛顿外科医生大学阿尔伯特·梅拉蒂博士，在最近的移植中没有作用。

而是把捐赠者的气管和接受者的气管连接起来血液供应专家表示，这是一种具有挑战性的做法，而且只会被视为最后的手段。

“这在技术上非常困难，”器官共享联合网络(United Network for Organ Sharing，简称UNOS)的首席医疗官戴维·克拉森(David Klassen)博士说，该组织负责监督全国的移植系统。“这是一件非常难以破解的事情。”

专家们说，现在就认为盛的移植手术完全成功还为时过早——UNOS说，这是美国首例此类手术。盛必须服用强力药物来防止器官排斥，但医生希望能在几年内让她戒掉。术后不到3个月，没有出现任何并发症或排斥反应。

“如果它会失败，我们现在应该知道了。这很有希望，”圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的移植外科医生亚历克·帕特森(Alec Patterson)说。他没有参与此次手术。“这是向前迈出的一大步。”

吴登盛的苦难始于2014年，当时医生在她严重哮喘发作时将一根管子插入她的喉咙，帮助她呼吸。它挽救了这位56岁社会工作者的生命，但损伤了她的气管。

为了修复她的气管做了几次手术，但都无济于事，她一直处于绝望之中，随时都有窒息的危险。

到目前为止，医生们对于治疗严重的气管损伤几乎没有好的选择。

气管不仅仅是一根简单的管子。“我们的每一次呼吸都必须熟练地从鼻尖传递到肺里的最后一个气囊，”Merati说。

多年来，各种方法被用来修复或重建受损的气管。医生可以移除损坏的部分，或者用假肢、实验室培养的组织或病人皮肤和肋骨软骨的自供组织修复或替换它们。但这些技术可能不能恢复器官的全部功能，它利用细小的毛发来移动粘液，在我们呼吸、吞咽和咳嗽时具有完美的灵活性来扩张和收缩。

这些方法在最可怕的情况下是不可能的病人的整个气管是损坏的。领导这个团队的西奈山外科医生埃里克·根登(Eric Genden)说，像移植这样极端的东西可能是他们唯一的希望。

Genden说:“现在，我们很少谈论这些患者，因为他们没有其他选择。”“我们希望这个手术能……不仅要帮助那些在灾难中摇摇欲坠的病人，也要帮助那些目前被认为没有希望的病人。”

在18个小时的手术中，由50多名专家组成的团队将供体气管移植，并小心翼翼地将其重新连接到复杂的微血管网中。

“当我们看到这个器官活过来的时候，我们知道我们跨越了第一个障碍，”根登说。

医生说，这种手术可以帮助其他有气管先天缺陷、无法治愈的呼吸道疾病或呼吸机造成的大面积损伤的人。

“这有助于COVID-19患者的护理，”Merati说。“毫无疑问，我们已经看到了一些影响”来自使用呼吸机的病人。

Genden说，Sein现在正在家中恢复，“呼吸很好”。

手术已经让她做了以前做不到的事情。

“现在我感觉很好，”盛说。“我和孙女跳舞，我们在房子里互相追逐。我跳到我孙子身上。我们一起玩，一起看电影。我给他们做饭。我们在一起创造回忆。”

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