现在宣布对COVID-19群体免疫还为时过早。我的血液有助于解释原因
德克萨斯州州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)最近表示，他的州“非常接近”实现对COVID-19的群体免疫，这是一个备受讨论但经常被误解的目标，我们都期待了好几个月。如果是这样的话，从已感染、接种疫苗或两者兼有的人数来看，其他州的情况可能会更接近。
雅培可以是对的吗？
简短的回答是，在大多数地方:可能还没有。这甚至可能不是一个正确的问题。
去年，我以一种非常小的方式帮助研究人员开始解决这个难题，刺破我的手指，送去一份血液样本，供美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)进行抗体研究。全国成千上万的志愿者也这样做了，结果已经出来了，提供了感染埃博拉病毒人数的初步估计新冠病毒。
理论上，你可以把这个数字加到已经接种疫苗的人数上，就可以知道是否有足够多的人对病毒有免疫力，而病毒不能再传播——这是病毒的定义群体免疫。对于这种病毒，流行病学家估计这个数字需要超过80%，但我们还没有达到这个水平。
更多关于下面的数字，但出于各种原因，答案并不简单，是NIH研究领导者之一的Matthew J. Memoli表示。
“我不是赫尔德豁免术语的忠实粉丝，”他说。“真正的问题是：我们什么时候可以停止担心这个？”
剩下的关键问题包括:自然免疫与疫苗的保护程度有何不同?那么，那些同时经历了这两种情况的人呢?他们在感染了新冠病毒后，手臂上挨了一针(或两针)。每种豁免能持续多久?
他说:“最后，人们不应该期望当我们达到80%时，大流行就会在一夜之间消失。”COVID-19可能仍然是像流感一样的严重季节性问题，每年造成数千人死亡。或者它会淡入背景。
仍然，夏季初期的大部分地区仍然可以良好，他和其他传染病专家说。
美国国立卫生研究院的研究提供了我们已经取得的进展的一个快照，同时记录了一个一直困扰医生的现象:为什么有些人因COVID-19而病情严重，而其他人则症状轻微或根本没有症状。
邮件里的针
去年春天，当国家过敏和传染病研究所宣布正在进行全国范围内的抗体水平研究，响应是巨大的。大流行是年轻，焦虑很高，超过40万人自愿送入血液样本。
麦莫利和他的同事们与匹兹堡大学和伯明翰阿拉巴马大学的合作伙伴一起工作，将这个数字筛选到11382人，试图获得年龄、性别、种族或民族和地理位置的有代表性的样本。
我是其中之一，显然需要帮助填补来自东北的50个白色家伙的配额。一个员工致电我确认我的同意，并确保我理解研究目标。一个带有弹簧加载的针和拭子的盒子很快就到了我的前廊。我刺穿了我的手指，用拭子上的血液，并送回了保护包装。
初步结果证实了几个月来较小规模研究的结论:感染新冠病毒的人数比官方病例统计的数字要多得多。
作者估计，截至7月中旬，对于Covid-19的每一个确认的案例，还有5人被感染但未被诊断出来，给予或采取。由于缺乏症状，有些人可能已经不知道感染，而其他人可能怀疑他们有它，但却未能进行测试。
然而，这只涵盖了大流行的第一阶段，当时一些地区缺乏鼻拭子测试。现在怎么样?
我们今天的处境
Memoli说，分析了第二批样品，覆盖了10月至2月的时间仍然是下降的。这些事情需要时间。
但他表示，假设累积感染的真实数量比美国官方的真实数量高出几倍，现在 - 现在持续3000万美元并计数。
“如果不是三倍的话，那么很容易可能是两倍，”他说。“如果你告诉我有60或9000万，我不会受到震惊的。”
如果是9000万，那就意味着27%的人口在某一时刻被感染。与此同时，近40%的人至少注射了一剂疫苗;四分之一的人完全接种了疫苗。但也有重叠之处:一些数量未知的感染者也接种了疫苗。你不能简单地把27和40相加。
即使你这样做了，总数也不会超过80%的“群体”数字——尤其是考虑到40%的群体中有些只得到了部分保护。更重要的是，许多感染导致的免疫力可能已经减弱，就像第一次感染发生在一年前一样。
宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)研究传染病的生物学家马西耶·博尼(Maciej Boni)说，尽管如此，美国大部分地区可能至少有一半人口具有一定程度的免疫力。
在宾夕法尼亚州，这一数字可能高达60％，邦里说，他不是NIH研究的一部分，但已经建模了东北部门的Covid-19传播。
我们看到影响了吗?几乎可以肯定。他说，虽然COVID-19病例现在在增加，但如果没有疫苗和过去感染的保护，病例会增加得更多。
他说:“如果你通过免疫来减缓感染，但同时又通过开设餐馆来加速感染，那么它们就会相互抵消。”
但在几周内，随着疫苗接种的继续，他预测感染最终会下降。
“你可以计划一场阵亡将士纪念日烧烤，”他说。
另一方面，明年冬天会发生什么还不清楚。
下一个冬天
那些没有参与NIH研究的人说，这项研究规模庞大，因此很有价值。一旦从10月到2月的数千份血样被分析，6个月后将计划进行另一轮血液测试。
但英国牛津大学(University of Oxford)的人口统计学和人口健康副教授珍妮弗·比姆·多德(Jennifer Beam Dowd)说，作者的方法有一个缺点。研究参与者不是随机挑选的。
那些自愿的人可能以各种方式与一般人群不同。她说，他们更有可能有健康意识，因此不太可能被感染。（我很确定我没有被感染，感谢您允许我在家工作的工作，但研究参与者没有被告知他们的个人成果。）
研究作者的Memoli同意使用随机样本的人会更好。但是，为了在持续的大流行中获得更快的结果，研究人员决定使用志愿者方法。然后研究人员加权各个亚组的结果，以匹配大的人口。
多德是“亲爱的大流行”(Dear Pandemic)组织的成员，该组织由女医生和科学家组成，自2020年春季以来一直在为公众编写COVID-19指南。
她说:“这有助于让我们大致了解我们低估了多少感染病例。”
随着这项研究和其他研究的继续，研究人员将更好地了解抗体水平是如何随着时间减弱的，这取决于一个人是否被感染，接种疫苗，或两者兼得。冠状病毒的变种可能会使问题复杂化。
今年夏天应该没问题。但宾夕法尼亚州立大学的科学家博尼表示，继续接种疫苗对于明年冬天控制COVID-19至关重要。
“我们要看到另一个流行病，”他说。“这取决于我们，确保它是一个小的。”
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