用超声波清洗沙拉可以减少食物中毒的发生

一项新的研究表明，带有声音和微小气泡的水流可以比供应商和消费者目前使用的清洗方法更有效地清洗沙拉叶上的细菌。除了减少食物中毒，这些发现还可以减少食物浪费，并对日益增长的抗微生物耐药性威胁产生影响。

沙拉和绿叶蔬菜在种植、收获、准备和零售期间可能受到有害细菌的污染，导致疫情爆发食物中毒这对弱势群体来说可能是致命的。

因为没有烹饪过程来减少新鲜沙拉中的微生物负荷，清洗对供应商和消费者来说都是至关重要的。

不建议用肥皂、洗涤剂、漂白剂或其他消毒剂清洗叶Surface的意思是用plain来清洗水可能会在叶子上留下感染剂量。即使使用了化学物质，它们也可能无法穿透缝隙。

在这项发表在《医学与生物学超声波》杂志上的新研究中，科学家们用声波水流清洗菠菜叶子，然后将结果与用相同速度的清水冲洗的叶子进行比较。

南安普顿大学的Tim Leighton教授发明了这项技术并领导了这项研究，他解释说:“我们的水流携带着微小的气泡和超声波进入树叶。在那里，超声波在叶片表面和叶片缝隙内建立声场，吸引微气泡进入叶片和缝隙。超声波还会使微气泡的壁波动得非常快，就像细菌周围的纤毛毛细胞一样，在气泡周围的水中产生强大的水流，并把树叶上的微生物冲走。实际上，我们利用气泡本身制造了一种‘超级细菌’:细菌、生物膜和气泡本身被冲洗掉，使其保持清洁。”

结果表明，经过2分钟声流清洗的样品在清洗6天后的微生物负荷明显低于未经超声处理的样品。这种声音清洗也不会对树叶造成进一步的损害，并显示出延长食物保质期的潜力，这具有重要的经济和可持续性影响。

改善食品供应商清洁新鲜农产品的方式可以在对抗抗微生物耐药性的威胁中发挥重要作用。2018年和2019年，在美国和加拿大，从长叶莴苣中分离出的不同菌株的大肠杆菌爆发了致命疫情，从被感染者身上提取的样本显示出对抗生素的耐药性。

南安普顿大学博士生Weng Yee (Beverly) Chong是该研究团队的一员，他补充说:“我非常感谢Vitacress和EPSRC资助我的博士学位。我有工程学背景，上过Leighton教授的课，但他告诉我，我可以成为一个跨学科的博士生，成为一名微生物学家，同时提高我的工程技能。我也非常感谢斯隆水技术公司，他们开放了他们的实验室供像我这样的学生使用，这样我就可以继续做我的实验。这是一个令人兴奋的工作环境，因为他们正在做如此多的创造性工作，以整体抗击疫情和感染。”

此前，作为她博士学位的一部分，贝弗利研究了该技术如何通过清理干草来降低马和其他牲畜的感染风险。

这项工作由Vitacress赞助，其集团技术总监Helen Brierley说:“确保我们产品的食品安全是一项基本要求。在Vitacress，我们用天然泉水清洗产品，这种开创性的新技术有助于加强我们的流程，同时确保我们保护环境的承诺得到维护。我们一直对新的发展很感兴趣，并很高兴看到这项研究的结果。”

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